I. — CATHEDRALE D'ALBI

Q U F, LLE différence entre ces basiliques de pierre sculptée que nous venons de décrire, aux formes légères, aiguës, dentelées, aux nefs multiples portées par une foret de colonnes, et le vaisseau-forteresse tout en briques ('), que forme Sainte-Cécile d'Albi, contemporaine de Beauvais, l'audacieuse. Ses murs rouges, unis, graves et tristes, garnis de contreforts en tourelles, fâcheusement privés des balustrades qui bordaient jadis ses terrasses, sa grosse tour d'allure féodale, son massif vaisseau tout militaire, rappellent que l'édifice fut construit après la guerre des Albigeois et pendant la guerre de Cent-Ans. L'arrivée par un porche crénelé rappelle l'entrée du Mont-Saint-Michel. Mais l'effet rébarbatif de cette poterne est aussitôt atténué par un portail splendide, qui est comme une très riche dentelle de pierre.

En réalité Sainte-Cécile est une combinaison de trois œuvres hétérogènes : la nef primitive avec l'abside et le clocher, le choeur avec le jubé, la peinture intérieure ; toutes trois, d'une esthétique différente, se nuisent mutuellement, mais chacune est d'une puissante expression.

1. V. d'Aurica, Recherches sur Fancienne cathédrale d Albi^ 185 1. — Histoire de raiicicnne cathéaralc et des évéï/ues ifAlbi, 1858. — Same, Monographie de la cathédrale de Sainte-Cécile d'Albi, 1863. — H. Croze, Répertoire archéologique du département du Tarn, 1865. — Jean Schopper, A. French gothic cathedral in Brick. The lirickbuilder. — A. Vidal, Albi et ses environs, 1908. — Aillaud La cathédrale d:" Albi, Recueil phot. Albi, Privât, Albia chriitiana.

J. Laran, ht cathédrale d'Albi. Paris, Laurens, 191 1.