CATHEDRALE DE CLERMONT-FERRAND

NOTRE-DAME de Clermont est l'édifice ogival le plus grand et le plus remarquable de l'Auvergne, où le style gothique eut peine à se naturaliser. Elle mesure 80 mètres de longueur, 41 de largeur, et ses voûtes montent à 28'", 70, portées sur 56 faisceaux de colonnes.

Elle eut pour architecte Jean des Champs, qui construisit l'abside. Il est inhumé devant le portail de N.-D. de Grâce. Ses successeurs furent Pierre des Champs (1287- 1325), qui fit l'avant-chœur et le transept, Pierre de Cabarat, constructeur de la nef à partir de 1340, Jehan du Rifs, qui monta la charpente en 1507, Pierre de Lemeyrie au commencement du XVII" siècle et Philibert Chaper au XVIIP(-).

Commencée en 124S sur le plan d'une église à cinq nefs de six travées, avec doubles collatéraux, chapelles, large transept, chœur de quatre travées, belle abside entourée de sept chapelles rayonnantes selon le style ogival du Nord, elle offre des proportions très élancées, un triforium, une belle croisée ; elle devait avoir six tours au moins. Le chœur fut terminé au XII T. siècle, et consacré dans la dernière année de ce siècle. Le transept, les quatre tours et une partie de la nef furent exécutés au siècle suivant. La nef était en partie édifiée en 1345, elle est restée inachevée; son architecte, Pierre de Cébazat, a donné les plans du monastère voisin de la Chaise-Dieu. Le comble fut couvert de plomb en 1507 par ordre de Jacques d'Amboise. Maltraitée en 1794, par ordre de Coulhon, on décréta la démolition de l'église ; elle fut sauvée par M. VerdierLatour, ancien bénédictin de Saint- Aigre et l'architecte Delval. Elle a été restaurée par Viollet-le-Duc; depuis les deux élégantes tours, ache-

I. P. D. L., Desoiption archéol. et historique de la cathédrale de Clermont- Ferm>!d,C\ermont-FertAnd, 1S65. — V. D. L., Description historique et archéologique de la cathédrale de Clerntont-Ferrand, 1S65. — H. du Ranquet, Bulletin momtmental, 1912. — G. Rouchon, Notes hist. sur la cathéd. de Clermont, 19 10.

vées par Millet, élèvent leurs fines flèches à io8 mètres de hauteur. MM. de Baudot

et Chaîne ont complété la restauration.

La façade du Nord est ornée de belles sculptures et d'une jolie balustrade

ajourée. Le transept septentrional offre un jiii^non également percé d'une rose, flanqué de deux tourelles et orné de niches contenant cinq statues. Le portail du Sud, à voussures, est surmonté d'une rose rayonnante encadrée d'un triple rang de quatrefeuilles.

A l'intérieur de l'église on remarque des voûtes cil croisées d'ogives portées sur de sveltes faisceaux de colonnettes et un beau triforium. Le pignon septentrional est [)fc;rcé d'élégantes roses.

On voit des vitraux du X 1 1 1' siècle au chœur, du XIV' dans les rosaces et dans la nef. Au faîte du chevet plane la statue de Notre-Dame du Retour, exécutée en cuivre re- [xjussé par Zœgger, d'après le dessin de Viollet-le-Duc, l'auteur des restaurations. Le maîtrelutel, aussi en cuivre repoussé, a été exécuté

par Hachelet sur les plans du même maître.

Signalons encore dans les chapelles de beaux sarcophages du VIP siècle, et des

fresques du XIV' et du XV'.

Sous le chœur, s'étend une crype romane partiellement déblayée.

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