V. Abbé Jouy, Conférence du diocèse de Meaux
transept et le chœur, une dizaine de travées des voûtes ont aussi été refaites. Les restaurateurs modernes ont rétabli en style primaire ces parties déjà refaites au X\' siècle. Ces travées ont été exécutées avec une perfection plutôt trop méticuleuse.
qui laisse regretter 'œuvre ancienne si primesautière. Le
chœur est tout à fait remarquable, avec ses arceaux légers portés sur des colonnes élancées, hautes de plus de treize mètres, d'où se détache une grêle colonnette qui s'élance vers la voûte pour recevoir sa retombée.
« Il est impossible, dit l'abbé Bourrasse, de rien concevoir de plus saisissant que l'ordonnance de cette enceinte du chœur. Le sentimentdes connaisseurs est unanime :
les absides de Beauvais, du Mans, de Reims, sont plus majestueuses, plus solennelles que celles de Meaux ; mais elles ne 'emportent ni en noble simplicité ni en hardiesse ».
Vu de l'extérieur, le monument offre une nudité austère, dont la monotonie est aug-
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fig. 147. — TKMimlDM DE LA CATHÉDUALE OE MEAUX.
mentée par la dégradation des matériaux; il a été restauré en 185a.
La tour du Nord élevée au XV^ siècle, mesure 67 mètres de hauteur. Celle du Sud inachevée, couverte en ardoises, a pris le nom de Tour Noire. La façade Ouest précédée d'un large perron domine la place. Les trois portails de l'Ouest, aux gables puissants sont de dates différentes, les deux premiers de droite à gauche, de la deuxième moitié du XIV^ siècle, le troisième du XV= ; les statues des voussures sont de 1350 environ, la résille du pignon est postérieure d'un quart de siècle.
Le portail principal offre trois baies, à voussures profondes, inégales, abritées.
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deux sous des gables triangulaires, celle de gauche sous une simple accolade ; au-dessus, il est percé d'une belle rose.
La fade du Sud est ornée d'un joli portail du XI IP siècle, imitant celui du Sud de Notre-Dame de Paris; il a été restauré en 1886.
Signalons la rose flamboyante du portail principal, au réseau tracé en nébules, la grande verrière du transept Sud, formée de fragments de vitraux anciens, les orgues, qui datent de 1637, les chapelles garnies de nombreuses pierres sépulcrales.
Au milieu de la troisième travée a été érigée en 1822 la statue de Bossuet. La chaire a été refaite avec les panneaux de celle dans laquelle prêcha le grand évêque ; ses restes reposent dans un caveau sur le côté droit du chœur.
La grande verrière du portail méridional a été recomposée en partie avec des fragments d'anciens vitraux. L'église contient de nombreux monuments funéraires plus ou moins remarquables (').
