UN DERNIER MOT

Il nous a été déjà difficile de recueillir les articles de la presse française ; mais, on le comprendra, cette tâche était encore bien moins aisée quand il s'est agi d'articles parus dans la presse étrangère.

Lorsque nous aperçûmes que ce livre provoquait des commentaires au delà de nos frontières, nous chargeâmes une des agences ad hoc de nous signaler les articles qui paraîtraient à son sujet dans les journaux des pays voisins, mais nous n'en connaissions pas une qui fût capable de faire très exactement un pareil service. D'ailleurs beaucoup des articles que nous reproduisons, nous ont été envoyés directement par leurs auteurs, ou nous sont parvenus grâce à la complaisance de correspondants de bonne volonté ; ils seraient demeurés de nous tout à fait ignorés sans ces gracieuses initiatives et ces interventions obligeantes.

Nous ne disons cela que pour nous excuser auprès des journaux et revues qui nous ont fait l'honneur de s'occuper de ce livre et dont nous n'avons pu, faute de les connaître, publier, avec celles de leurs confrères, les appréciations amies ou hostiles.

Chaque livre laisse derrière lui pendant plus ou moins de temps un sillage plus ou moins léger ; il nous a paru intéressant de fixer par ce recueil la trace momentanée que le nôtre avait pu laisser de son passage sur le flot mobile et changeant de l'opinion publique.

Telle est Tune des raisons qui nous ont tait réunir ainsi les appréciations de tant d'écrivains distingués dont un certain nombre sont célèbres et quelques-uns illustres.

Comme les sujets dont nous avons parlé sont toujours à l'ordre du jour de la polémique courante, il se pourrait que quelques articles nous concernant parussent encore et nous aurions plaisir et honneur à les recueillir comme ies précédents mais il faut savoir se borner et nous ne devons pas tarder plus longtemps d'achever ce volume depuis plusieurs mois déjà en préparation.

C'est d'ailleurs à partir du mois de janvier 1903 que les divers publicistes qui ont eu connaissance de notre essai ont bien voulu le signaler à leurs lecteurs; il est donc improbable que beaucoup d'autres articles lui soient encore réservés.

Si l'on se livrait comme à une étude comparée de certains de leurs articles, on le verrait, des personnes que Ton croit, ou qui se croient elles-mêmes, séparées les unes des autres par d'infranchissables barrières ne seraient pas si éloignées sur certains sujets de pouvoir s'entendre entre elles ou tout au moins de pouvoir se rapprocher. Mais leur bonne foi ne suffirait pas, il leur faudrait de plus quelque bonne volonté.

Nous le disons une fois de plus, tout en étant reconnaissant envers les écrivains de toute opinion qui nous ont honoré de leurs appréciations, nous ne pouvons prendre à notre compte leurs divers jugements, ni être rendu solidaire de tous les sentiment par eux exprimés. Est-il besoin de l'ajouter? nous avons eu des intentions plus modestes et plus orthodoxes que celles qui souvent nous ont été

prêtées.

8 juillet igo/f-

Table des journaux et revues dont se trouvent reproduits les articles, comptes rendus et notices bibliographiques.