SECTARISME ET LIBÉRALISME

Nous recevons de notre excellent collaborateur et ami M. Marcel Hénard, la réponse suivante à l'article consacré, vendredi matin, par M. A.-J. Naudin, à sa rentrée au Phare.

Mon cher Directeur et ami,

Vous voulez bien me faire passer sous les yeux, avec prière d'y répondre, Tarticle que M. A.-J. Naudin consacre, dansfe Peiii Calaisien ^ à ma rentrée au Phare,

Je ne peux pas rester dans les cadres d'un parti : c'est plus fort que moi. J'ai consenti jadis à prendre place dans le comité- directeur de

r « Alliance républicaine démocratique » ; au bout de quelques mois j'ai dû démissionner. Il m*est impossible de me plier à cette discipline quasi- monacale qui trop souvent oblige les politiciens à approuver en public ce qu*ils désapprouvent dans Tintimité de leurs réunions. Que de fois n'ai-je pas été témoin, à T « Alliance », de ces illogismes et de ces contradictions afDigeantes ? Je n*ai pu m'y accoutumer et m'en suis allé.

Ma philosophie est celle de Herbert Spencer. A l'instar d'Henry Maret, je ne me connais qu'une conviction bien arrêtée : l'horreur instinctive de l'Etat et de ses contraintes. A mes yeux, quand TEtat monte, le pays baisse. |

J'ai tâché de me conformer à la ligne de conduite que M. Emile Faguet nous trace dans son beau livre sur le « Libéralisme ».

Se porter, tantôt dans le plateau de « droite et tantôt dans le |

plateau de gauche, afin que le fléau de la balance demeure vertical. »

Il y a six ans, j'ai combattu ouvertement l'antisémitisme et j'ai crié |

casse-cou, à propos de l'affaire Dreyfus, aux catholiques et aux '

modérés. Ils ne m'ont point écouté et j'ai été copieusement injurié par leur presse, en compagnie de mon éminent ami, M. Léon Chaine, le chef de l'^cofe de Lyon.

Ce que lui et moi, nous avions prévu et prédit est arrivé. La haine appelle la haine ; ceci, l'antisémitisme, a amené cela, l'anticatholicisme. Mais, le vrai libéral, le vrai tolérant n'admet pas les représailles,

Cette année, fidèles à nos principes, nous avons défendu la liberté de croire et d^enseigner qu'on veut enlever aux catholiques. Et c'est la presse de gauche qui, aujourd'hui, nous injurie. Comme le dit M. Anatole Leroy-Beaulieu, le libéral est une espèce en voie d'extinction. Il n'a que des horions à prétendre.

Marcel Henard.

Le Temps (Paris), 14 juillet 1906.