INTRODUCTION

La cause d'une maladie est son antécédent nécessaire, c'est-à-dire l'ensemble des conditions qui, une fois données, la produisent forcément. Telle est la définition logique que l'on doit donner delà cause en iDathologie. Or combien rarement découvre-t-on le véritable élément étiologique d'un accident morbide? Entre les symptômes objectifs d'une maladie et les causes qui semblent l'avoir déterminée, il y a toute une série -de phénomènes qui s'enchaînent et se commandent» mutuellement et que nous ne connaissons guère.

Même dans les cas les plus simples, par exemple une fracture traumatique directe, .nous ne savons souvent que deux choses, d'abord qu'un corps solide a frappé une surface osseuse en un point, et ensuite que l'os a été brisé. Mais que d'anneaux ignorés unissent les deux extrémités de cette chaîne de phénomènes qui vont du choc à la fracture ! La direction exacte du corps et sa force de projection, la position du membre, l'état de contraction des muscles, et surtout la résistance des tissus peuvent, bien rarement, être tous établis avec quelque précision. Et cependant il y a, parmi ces conditions, telles qui feront que dans des cm analogues, chez le même sujet et surtout chez d'autres personnes, un tramnatisme semblable ne produira pas un effet identique.