CHAPITRE IV LE « ZOLLVEREIN » ET LE TARIF DE

Le Zollverein. — Contradiction de la politique de Bismarck. — Sa politique protectionniste, facteur du socialisme. — Population rurale e) population industrielle. — Les forces vives de l'Allemagne à l'ouest d» Berlin. — Importance de la Province rhénane et de la Westphalie.

Sous le Blocus continental, Napoléon avait prohibé le commerce maritime, mais il avait établi le libre-échange entre tous les peuples qui dépendaient plus ou moins de U France. Leur population était évaluée à 72 millions de têtes.

Après le Congrès de Vienne de i8i5, l'Allemagne se trouva découpée entre de petites principautés dont chacune voulu! avoir, comme preuve de son indépendance, sa douane et s« monnaie. G'étaittrès glorieux, mais très mal commode poui les populations qui y étaient réparties. La Prusse, composée d'une longue suite d'Etats mal reliés entre eux, comptait 60 tarifs différents comprenant 2 800 articles.

Sur tel point de sa longue frontière, tel article pouvail entrer libre de tout droit; sur tel autre, il était prohibé.

Le baron Heinrich von Bulow, ministre du Commerce, e1 Karl George Mxasen, ministre des Finances, décidèrent de donner l'entrée libre aux matières premières; de frappei d'un droit de 10 p. 100 les objets manufacturés et de 20 p. loc les produits coloniaux. Les droits étaient spécifiques et non ad valorem. Les petits Etats voisins, si jaloux qu'ils fusseni de leur liberté économique, acceptèrent peu à peu l'unior douanière.

Schwarsbourg-Sonderhausen fut le premier en 1819;