LE « ZOLLVEREIN )) ET LE TARIF DE

d'autres adhérèrent peu à peu : en 1828, le Wurtemberg et la Bavière formèrent une union douanière; à la fin de l'année, une union commerciale de l'Allemagne centrale fut formée entre le Hanovre, les duchés de Saxe, Brunswick, Nassau, les cités libres de Francfort et de Brème en opposition avec le développement du système prussien.

Mais le 27 mai 1829, la Prusse signa un traité de commerce avec l'union commerciale du Sud; le 22 mars i833, les unions du Centre et du Nord furent amalgamées ; le i'"'' janvier i834, la plus grande partie de l'Allemagne n'avait plus qu'une seule frontière douanière. Malgré des tentatives d'opposition de l'Autriche, le système prussien avait, le i®"" janvier i85/i, absorbé toute l'Allemagne sauf Hambourg qui ne l'accepta qu'en 1888. Le développement des chemins de fer avait converti les plus rebelles à la nécessité du ZoUverein.

Le tarif des douanes allemand, à la suite du traité de commerce de 1862, était relativement libéral. Bismarck établit le tarif protectionniste de 1879 dans l'intérêt des industriels de la Province Rhénane et de la Westphalie. En même temps qu'il faisait contre les socialistes des lois de proscription, les droits de douane devaient faire éclore l'industrie en serre chaude et épanouir le socialisme.

11 complétait ce chef-d'œuvre de logique, en établissant l'office impérial des assurances, cataplasme émollient de socialisme bureaucratique qu'il croyait de nature à dissoudre le parti socialiste et qui n'a servi qu'à le développer.

Il contribuait aussi à l'émigration des ouvriers des campagnes vers l'industrie.

En 187 1, la population rurale vivant dans des agglomérations de moins de 2000 habitants était de 6/4 p. 100 et la population urbaine de 36 p. 100 ; en 1895, les deux populations s'équilibraient. En 1907, la population totale agricole comptait 17 2^3 000 personnes sur un total de 61 720000, soit 279,5 p. 1000 au lieu de 3/19 p. 1000. La population industrielle, sans compter les niines, comptait 23 4o4 000 personnes, soit

375 p. 1000 au lieu de 355. La population minière comptait 2 982 000 personnes, soit 48,3 p. 1000 au lieu de 35,7 P- 1000. Lecommerceet les transports comptaient 8 278000 personnes soit i34 p. 1000 au lieu de ii5,2.

Berlin est à peu près à mi-distance de la frontière est et de la frontière ouest de la Prusse. Les forces vives sont à l'ouest.

En dehors du grand centre industriel de la Silésie, toutes les forces industrielles ont une tendance à se porter à l'ouest. Le mouvement de la population en Prusse l'indique. Sauf Breslau, qui compte 5i5ooo habitants, toutes les villes ayant plus de aôoooo habitants sont à l'ouest de Berlin qui, au recensement de 1910, comptait 2 071 000 habitants; Cologne avait 517000; Francfort-sur-le-Mein, 4i5ooo; Dusseldorf, 359000; Gharlottenbourg, 3o6ooo; Hanovre, 3o2ooo; Essen, 295000; Magdebourg, 280000. Pour le reste de l'Allemagne, Dresde avec 552 000 habitants, est au même degré de longitude que Berlin ; mais Leipzig avec 626000 habitants, Munich avec 608000 habitants, Hambourg avec 987000 habitants sont à l'ouest.

A l'exposition de Dusseldorf, en 1909, un grand tableau, situé à l'entrée, indiquait l'importance de la Province Bhénane et de la Westphalie dans la monarchie prussienne :

Pour 100.

Surface 62 82 ) kilomètres. i5

Population. 9 §55 000 habitants. 29

Circulation des marchandises. 97540000 tonnes. 45

Produits houillers 72187000 — 71

— miniers 2 977 000 — 66

Produits en fonte 4 706 000 — 81

— acier 8647090 — 86

Cette proportion n'a pas diminué. Au contraire.

Bismarck avait voulu séduire les industriels de la Province Rhénane et de la Westphalie, par sa politique protectionniste, et, au moment même 011 il essayait de proscrire le socialisme, il voulait pouvoir dire :

« Je donne de l'ouvrage aux ouvriers. »