MICHEL MONTAIGNE1 — ETIENNE LA BOÉTIE MARIE LEJARS DE GOURNAY

Pierre Eyquem, seigneur de Montaigne, homme riche et de bonne maison, s'avisa, pour l'éducation de Michel, son troisième fils, d'une méthode si étrange, qu'on aurait lieu de s'en étonner. Il voulut qu'il fût dressé «à la plus basse et commune façon de vivre. » Ainsi il l'envoya en nourrice dans un humble village du Périgord, et le lit tenir sur les fonts baptismaux par d»«s gens « de la plus abiecte forlune, » afin de l'attacher aux malheureux. C était précisément le contraire de ce qui s'était pratiqué jusqu'alors.

De plus^ le père estimait qu'un enfant doit être éveillé doucement, sous une impression agréable : il voulut donc qu'on jouât de quelque instrument auprès de son berceau. Il supprima toute contrainte, tout châtiment. L'enfant, n'étant jamais dominé par la crainte, prit l'habitude de la plus parfaite sincérité.

Ce père sagace, mais dont les idées étaient peut-être excessives, trouvait que les premières études ne sont utiles qu'a fatiguer le cerveau et qu'il était bon de les remplacer par l'attrait et l'habitude.

« Né eu 1533, mort en 1592.