ENDOSCOPIE DU CARREFOUR AÉRO-DIGESTIF

Nous avons vu que l'examen clinique étant souvent insuffisant à lui seul, l’endoscopie du carrefour aéro-digestif devient indispensable comme premier temps de complément.

Certaines présompiions peuvent déjà orienter les recherches vers une lésion initiale soit du larynx ou de Ja trachée, soit du pharynx ou de l'œsophage. Malgré tout, étant donnée la possibilité de méprises, on est en droit d'exiger du larvngologiste un eramen systématique et complet. Celui-ci devra, pour bien faire, porter successivement : sur la cavité buccale, l'isthme du gosier, le pharynx, le larynx.

Au niveau de la cavité VERT il ne faudra pas omettre d'examiner les lèvres, la face interne des joues, la langue et Le plancher buccal, les arcades dentaires et les dents elles-mêmes.

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L'exploration de l’isthme comportera l'examen des amygdales, celui des piliers du voile du palais, de la base de la langue.

Le pharynx sera exploré au niveau de ces trois étages : le cavum, les régions arylénoïdiennes, les gouttières pharyngo-laryngées sont les zones principales qu'il faut bien voir. &

Enfin; après avoir examiné enidote et ses replis, le laryox sera l'objet d'une étude spéciale ; glotte et sous-glotte seront vérifiées dans la mesure du possible.

Quelques difficultés peuvent rendre difficile sinon impossible cette exploration endoscopique ; le trismus invincible figure parmi les causes principales, ainsi que la

réflectivité exagérée, l'existence de troubles respiratoires

que l'examen exagère, les langues musculaires.

Chez les nerveux, l'administration préalable d’anti- spasmodiques et les badigeonnages à à la cocaïne rendent de précieux services. :

Le plus habituellement ces recherches endoscopiques sont menées en vue de la découverte d’un. épithélioma pavimenteux primitif. Dans quelques cas il est facile: de le découvrir : cancer de la langue, cancer de l’amygdale : d'autres fois il faut le rechercher avec soin ; ‘C'est ainsi qu'un épithélioma primitif du cavum peut donner une adénopathie cervicale secondaire volumineuse, alors qu'aucun signe fonctionnel n'attire encore l'attention sur le nasopharynx. Nous avons résumé dans un chapitre précédent une observation de ce type qui n'est pas exceptionnel. Il faut bien savoir que le cancer initial peut être très petit, situé à l’orifice pharyngien de la trompe d'Eustache par

exemple ; sa découverte par la rhinoscopie postérieure est

souvent très délicale.

I peut en être de même d'un cancer caché, d’une gouttière pharyngo-larÿyngée ou d’une crypte amygdalienne. Moins souvent l’'endoscopie dépiste une érosion banale ou une ulcération dont la nature sy philitique ou tuberculeuse

devra être déterminée. L'existence de lésions sous-elottiques oriente le diagnostic vers la spéficité dont elles constituent un lieu d'élection ; enfin le laryngologiste peut noter, dans d’autres cas, soit de l'œdème par compression dont l'importance peut nécessiter une trachéotomie préventive, soit une parésie. ou une paralysie d'une corde vocale qui traduit la compression du nerf récurrent correspondant.

En définitive, les résultats se résument en trois ordres de faits ;

Tantôt on ne trouve rien, parce que vraiment il n'y a rien au niveau du carrefour aéro-digestif, ou que, notion importante, la lésion initiale déjà ancienne passe inaperçue parce que cachée ou guérie et cicatrisée (obs. n° XXII).

Tantôt les lésions découvertes sont manifestement secondaires, œdème par compression ou paralysie récurrentielle, et ne fournissent qu'un minimum de présomptions sur la nature de la tumeur responsable : | | Tantôt le spécialiste découvre une ulcération, une fissure, un bourgeon dont l'interprétation est souvent très délicate. I est indispensable, comme au niveau de la tumeur cervicale elle-même, de prélever un fragment, de faire - une biopsie.

Mais, même si aucun signe fonctionnel n’attire l'attention du côté des voies aéro-digestives, il est de règle que les examens endoscopiques soient pratiqués systématiquement dans toutes les tumeurs cervicales infiltrantes. Un résultat négatif peut avoir une valeur d'élimination ; la découverte d’une lésion caractéristique peut, à elle seule, confirmer ou poser le diagnostic.