DEUXIÈME LEÇON

Les Celtes dans Y Allemagne moderne. Preuves fournies par les auteurs de Vantiquité.

Outre les noms géographiques gaulois qui prouvent rétablissement des Celtes dans l'Allemagne centrale et septentrionale, il y a des textes formels de plusieurs auteurs anciens.

Jules César {Debello GallicOy VI, 24), racontant les événements de Tannée 53 av. J.-C, croit que les Gaulois ont d'abord occupé la Gaule où il leur a fait là guerre et, suivant lui, leur établissement en Germanie est postérieur à leur établissement à l'ouest du Rhin. Il y a là une erreur chronologique. Mais Jules César connaît cet établissement des Gaulois en Germanie et sait que les Uolcae TectosageSy habitant de son vivant Toulouse et la région voisine, sont aussi au même moment les maîtres des régions les plus fertiles de la Germanie autour de la forêt Hercynie.

« Il y eut, dit-il, un temps où, par le courage, les

H. d'Arbois de Jubainville. — Les Celtes. 2

Gaulois remportaient sur les Germains, entreprenaient contre eux des guerres offensives ; alors les Gaulois, à cause de la multitude de leurs hommes, n'ayant pas assez de champs à cultiver, envoyaient des colonies au delà du Rhin ; ainsi les Uolcae Tectosages s'emparèrent des contrées les plus fertiles de la Germanie autour de la forêt Hercynie et s'y établirent; ils occupent encore ces contrées. »

« Cette nation se maintient dans la même région de la Germanie et elle jouit de la plus haute réputation par sa justice et par sa valeur guerrière ^ »

Les pays qui entourent la forêt Hercynie et dans lesquels Jules César met un établissement oriental des Uolcae TectosageSy établis aussi dans la Gaule méridionale sont, i° à l'ouest, la Bavière septentrionale, la Saxe royale et ducale, 2° à l'est, la Silésie . Dans la haute Silésie se trouvait encore au temps de Tacite un peuple gaulois, les Cottni, dont le savant historien parle dans sa Germania^ c. 43. Il place les Cotini au nombre des peuples qui habitent derrière les Marcomans et les Quades, c'est-à-dire au nord-est de ces deux tribus germaniques. Où les Marcomans et les

I. Fuit antea tempus cum Germanos Galli uirtute superarent, ultro bella inferrent, propter hominum multitudinem agrique inopîam trans Rhenum colonias mitterent ; atque ea quae fertilissima Germaniae sunt loca circum Hercyniam siluam ...Uolcae Tectosages occupauerunt atque ibi consederunt, quae gens ad hoc tempus his sedibus sese continet summamque habet justitiae et bellicae laudis opinionem (cf. ci-dessous, p. 90).

LES CELTES DANS L ALLEMAGNE MODERNE lî

Quades étaient-ils établis à la date où la Germania a été composée par Tacite ?

La Germania a été écrite en Tannée 98 de notre ère. Alors la Bohême, précédemment celtique, était occupée par un peuple germain, les Marcomans qui, antérieurement à Tannée 58 avant notre ère, en avaient expulsé XcsBon, ou du moins la portion des Boii qui n'avait pas voulu accepter leur domination. Ceux des Boii qui avaient été assez fiers pour refuser de se soumettre au joug des Marcomans avaient été forcés de chercher une nouvelle demeure dans le Noricum, c'est-à-dire au sud du Danube entre VAenus, aujourd'hui TInn, et le mont Cetius, aujourd'hui Wienerwald à l'ouest de Vienne. Le Noricum se retrouve aujourd'hui dans la partie occidentale de Tempire d'Autriche, haute Autriche, Styrie, Carinthie. César {De bello gallico, 1. I, c. 5), parle des Boii qui avaient été s'établir dans le Noricum.

La conquête de la Bohême sur les Boii par les Marcomans est postérieure à Tannée 114 environ avant J.-C. où les jB(?» résistèrent victorieusement en Bohême à Tinvasion des Cimbres et des Teutons comme Strabon, copiant Poseidonios, nous l'apprend ' . Elle a eu lieu avant Tannée 58, date des faits racontés dans le passage du De bello gallico où César

I. rioagiôaivioç... çr)(jl 8è, xai Boiouç tov *Epx\5viov ÔpufjLOv otXÊiv jrpoTEpov, Toùç 8e Kt[x6pou; ôppLTjaaviaç im tov totcov toOtov, ûCTîoxpouaôevTa; utco xcîiv Boîtov (Strabon, 1. VII, c. 2, § 2).

constate qu'antérieusement à ces faits, les Boit étaient allés habiter le Noricum \

Ainsi, au temps où Tacite écrivait la Germania, les Marcomans occupaient la Bohême. Les Quades, leurs voisins, habitaient à cette date la Moravie. La présence des Quades en Moravie résulte de la combinaison du texte déjà cité de Tacite avec un passage de Ptolémée, 1. Il, c. ii, où l'on voit qu'au-dessous de la forêt Orcynie habitent les Quades; elle est confirmée par des textes postérieurs où Ton voit le nom des Quades associé à celui des Sarmates^. Alors Eburo-dunum, Brunn, d'abord ville celtique, était devenue germanique. Mais la présence des Coiini, parlant une langue celtique, au nord-est des Quades et des Marcomans, dans la Silésie méridionale, était une trace et un débris de l'antique domination celtique dans cette région si éloignée de la Gaule. Les Cotini parlaient gaulois, donc ils n'étaient pas Germains : Cotinos, dit Tacite, gallica lingua... coarguit non esse Germanos.

Ces faits s'accordent parfaitement avec le passage où Tite-Live parle des deux expéditions conduites par les neveux du grand roi gaulois Ambigatus, lisez Ambi-catus, vers l'an 400 avant J.-C. Ces deux expé-

1. Boiosque, qui transRhenumincoluerant et in agrum Noricum transierant Noreiamque oppugnarant, receptos ad se socios sibi adsciscunt (De heîîo gaîlico, 1. I, c 5.)

2. Zeuss, Die Deutschen und die Nachharstàmmey p. 11 7- 118, 462-464.

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dirions furent dirigées Tune en Italie, l'autre vers la forêt Hercynie. Le sort, dit Tite-Live, avait donné à Sigovèse la forêt Hercynie ' ; il s'agit de l'établissement en Bohême d'une partie des Boit, le reste des Boiidlh se fixer en Italie, au sud du Pô (cf. p. i6o).

De l'Italie, nous parlerons plus loin ; nous nous occupons seulement ici de la région que, vers la fin de la république et sous l'empire, les Romains appelaient Germania. Tacite nous dit qu'avant de s'établir à l'ouest du Rhin, — c'est-à-dire dans une partie de la région qui, depuis, est devenue la Suisse, — les Helueiii ont occupé au sud du Main toute la région située entre la forêt Hercynie à l'est, et le Rhin à l'ouest. Suivant lui, les plus orientaux des Gaulois avaient été les Boii doniy au temps de Tacite, le nom subsistait dans le composé Boi-haemum, Bohême, quoique en Bohême les Marcomans eussent remplacé depuis longtemps les Boii^.

Dans cet exposé, il y a une lacune : Tacite néglige les Uolcae TectosageSy qui, alors voisins orientaux des Heluetii et voisins occidentaux des Bon, devaient occuper la Bavière septentrionale et la Saxe. Le territoire des Heluetii, avant leur arrivée en Suisse, devait