LES GAULOIS. LEURS PRÊTRES. LES DRUIDES

fication de gutuater sur une inscription romaine du Puy-en-Velay. Antérieurement à l'empire romain, Jules César fit mettre à mort, chez les Carnutes, un personnage qu'il désigne par sa fonction, gutuatrutn à l'accusatif, sans donner son nom. Gutuatros dérive d'un thème gutu-y en vieil irlandais guth, « voix *), et veut dire celui qui parle à un dieu, qui le prie. Le gothique gudja « prêtre », paraît avoir la même origine et le même sens; l'allemand gott, « dieu », même racine, veut dire « ce qu'on prie ». Les druides n'étaient pas, comme le gutuatros, ministres d'un temple ni d'un dieu, tout l'ensemble du divin entrait dans leurs attributions.

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Il ne paraît pas que les druides aient apporté en Gaule le culte d'un seul dieu gôidélique qui n'eût pas figuré jusque-là dans le Panthéon des Celtes continentaux, mais il y a deux divinités gôidéliques dont le culte, inconnu aux Gaulois, persista en Grande- Bretagne après la conquête gauloise ; ce sont le dieu NôdonSy au génitif NôdontoSy et la déesse Brigantî, au génitif BrigantiêSy qui restèrent adorés en Grande- Bretagne jusque sous l'empire romain.

NôdonSy Nôdoutos est en vieil Irlandais Nuadu^ au génitif Nuadat. Dans la mythologie irlandaise transformée en récit historique, Nuadu est un roi des gens

H. d'ârbois dk Jubaimville. — Les Celtes. $

de la déesse DanUy c'est-à-dire un roi des dieux. Comme Zeus en guerre contre les Titans dans la mythologie grecque, Nuadu dans la mythologie irlandaise eut à combattre les Firbolg et les Fomore. Dans une première bataille il perdit une main, et avec cette main la royauté qui, passant aux Fomore et à leur chef Bress, leur fut conservée pendant sept ans; puis Nuadu, ayant fait substituer à la main coupée une main artificielle en argent, d'où son surnom argat-lànty « à la main d'argent », saisit de nouveau la royauté qu'il conserva pendant vingt ans jusqu'à sa mort dans une bataille contre les Fomore, car dans les textes irlandais christianisés les dieux meurent comme les hommes. Mais pour les païens ce Dieu n'était pas mort et sous l'empire romain il eut un temple en Grande-Bretagne sur la rive droite de la Severn dans le comté de Gloucester qui était alors territoire dés Silures. Les débris de ce temple nous ont conservé trois dédicaces, l'une deo Nodonti, les deux autres avec une orthographe un peu latinisée dew Nodentiy et d. M. Nudente qu'on peut lire deo Marti Nudente.

Ce dieu, le Nuadu argat-lâm des Irlandais, a été reconnu avec raison dans le Lludd Ilaw-ereint, Lud à la main d'argent, de la légende galloise de Kulhwch et Olwen ; ce personnage mythologique gallois était fameux par l'étroite prison dans laquelle il avait été enfermé probablement après la bataille où il avait perdu la main; il avait une fille, la plus belle des