XII PREFACE

valeur ethnographique, et, à la conclusion qu'on peut tirer de ces trois termes géographiques, de nombreux noms de bourgs et de villages en France donnent une éclatante confirmation par les termes germaniques qu'ils contiennent.

Toutefois, quand à la fin du ii^ siècle avant notre ère on vit pour la première fois une armée germanique passer le Rhin et s'avancer dans la fertile contrée située entre ce fleuve et l'océan Atlantique, cette armée suivait la route tracée par les invasions gauloises dans la même contrée aux siècles précédents; et la conquête germanique dans ce pays, au début du moyen âge, n'a été en quelque sorte qu'un triomphant plagiat de la conquête gauloise en des temps plus anciens.

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jusqu'en l'an 100 AVANT NOTRE ÈRE