GÉOGRAPHIE GALLO-ROMAINE

Si, pour la géographie celtique, tout était à faire, pour la géographie romaine il n'y avait qu'à suivre la voie tracée dans la Bretagne par MM. Bizeuî, de la Monneraye, de Courcy, De Blois, Le Jean.

Il fallait cependant généraliser la méthode, l'appliquer à tout le département.

Comme pour la géographie celtique, j'ai commencé par lire et vérifier ce que ces honorables observateurs avaient publié, puis j'ai relevé dans le cadastre du département les indications romaines reçues partout comme exactes, et j'ai dressé ainsi un Essai de géographie gallo-romaine ou armoricaine sur la grande carte de Cassini, et sur une carte ordinaire du Finistère.

Voici comment j'ai procédé pour dresser ces cartes : j'ai relevé d'abord moi-même sur le cadastre de l'arrondissement de Château! m les indications romaines suivantes :

Castel, CastclUc* Castellou, Hastcllou, Hastel, Cast t Castrie, Kergastel, Trégastel, Coz- Caste/, Pont-ar- Chaste/. — Strat, Streat, S fret, Kerstrat. — Rome, Keromen, Romain, Romanat. — Sali, Zaf/, Salou, Saliger. — tlent-Aès, Karaës, Caraes. — Voden, Vouden, synonyme de Castel en plusieurs endroits.

Les indications Castel et Strat sont les principales, comme on sait : les autres sont bonnes aussi, mais infiniment moins fréquentes.

Après avoir été vérifiées ? sur les lieux en grande partie, ces indications ont été ensuite relevées sur tout le cadastre du département, par un employé de cette administration trèsintelligent et consciencieux. Beaucoup de celles-ci ont été en-

core vérifiées, surtout pour les arrondissements de Qu imper et de Quimperlé, ou contrôlées par ce qui a été déjà écrit sur les antiquités romaines du Finistère.

Pour éviter autant que possible quelque double emploi, il n'a été compté qu'une indication par section cadastrale, quelque souvent qu'elle s'y répétât dans les noms de parcelles.

Toutes ces vérifications et comparaisons m'ont démontré la valeur des indications citées et l'exactitude des données cadastrales. J'aurais pu admettre cela d'emblée, mais j'ai poussé le scrupule à ce point : je le dis afin que la manière dont j'ai observé donne confiance dans les résultats obtenus, et indique aux critiques la voie à suivre pour les contester sérieusement. Aussi la concordance des témoignages me donne- t-el le le droit d'étendre les conclusions au reste du département et à fortiori à toute la Bretagne, puisque nous sommes au bout de la terre des Gaules.

On compte ainsi dans le Finistère 536 camps (1) ou Castels, dont 151 dans l'arrondissement de Brest, 112 dans celui de Morlaix, 161 dans celui de Châteaulin, 84 dans celui de Quimper, 28 dans celui de Quimperlé. Je m'empresserai de livrer ces indications à la vérification des observateurs qui voudront bien me les demander.

Non content de relever les camps par commune et par canton, j'ai pointé sur la carte de Cassini, foutes les fois que j'ai pu y retrouver les villages, les indications romaines énumérées plus haut ; puis, m'aidant des travaux de mes devanciers, j'ai tracé par ces jalons des lignes qui m'ont donné les voies déjà connues ou soupçonnées, et beaucoup de voies

(1) Avec tout le mondo je note lo mot castel comme indice de voie romaine. Que le camp soit romain ou féodal, il était toujours placé à portée des voies et par conséquent les indique; dans toute la Gaule U féodalité et le moyen âge n'ont fait guère de route, en Basse-Bretagne moins encore. Quant aux eamps qui auraient été faits depuis, pendant nos longues guerres, ils sont sans importance ici.

nouvelles plus ou moins importantes. Telles sont les deux cartes de la géographie gallo-romaine du Finistère.

Il résulte de toutes ces recherches que la géographie actuelle, routes et villes, est en général la même qu'à l'époque gallo-romaine ; il n'y a guère de changé que leur importance relative. Notre réseau de routes est au fond celui des Romains, rectifié au temps du duc d'Aiguillon et sous l'Empire, modifié, retouché encore par la Restauration et le gouvernement de Louis-Philippe. Cela est vrai, non-seulement de nos grandes routes venant de la Haute-Bretagne, ou allant d une mer à 1 autre, de l'Océan à la Manche, mais encore des routes départementales et vicinales reliant entre eux les centres de population. Il suffira de citer ici Carhaix, Lanmeuretses environs, Locquirec près de Cozyodet, Morlaix, Saint-Pol et RoscofT, • Kerilien près de Lesneven et Geso-C/ibates, Porz IJo«an % Brest, Landemeau, Landevennec et le Faou, le Pont-de-Buis, Châteaulin.Quéménéven, la presqu'ile de Crozon, Douamenez et ses environs, le cap Sizun et la pointe du Raz, Pont-l'Abbé et Loctudy, Quimper-Loc-Maria, Concarneau, Quimperlé.

Ainsi se trouve assimilée l'Armorique au reste de l'ancienne Gaule, dans laquelle on ne s'occupe guère plus que de tracer exactement les voies romaines à côté des routes actuelles.

Quant aux routes du moyen âge, féodales ou ducales, je ne les nie pas, je désire qu'on m'en montre; mais jusqu'ici, dans le réseau armoricain si complet, je les cherche en vain.

Les camps se partagent en deux grandes divisions : les uns sont placés aux abords des routes et des villes qu'ils commandent ; ce sont ordinairement ceux de la conquête et de la domination ; les autres, situés en vue de la mer et sur le bord des rivières, sont plutôt des camps de défense, de protection. Ils gardaient les côtes, les ports et havres contre les pirates du Nord , les terribles Northmans ; là pouvaient camper les légions maritimes. Il y en a sur tout le littoral et sur toutes les rivières du pays.

Cela explique que les légendaires fassent descendre les saints et les fugitifs de l'île de Bretagne et de l'Hibernie sur tant de points différents de nos côtes, havres ou ports qu'on croyait imaginaires; ce qui prouve encore qu'ils ont plus de valeur historique qu'on ne leur en accorde généralement. Il est curieux de remarquer que ces hameaux sont encore habités, comme au temps de Procope, par des pêcheurs, des laboureurs et des marchands.

L'observation et la comparaison des lieux m'ont amené à penser que la vraie situation de la capitale des Osismiens, Forganium, a été méconnue jusqu'ici. La critique des auteurs m'a confirmé dans ce sentiment. Tout ce qu'on a de plus positif, étymologie, position maritime, tradition historique et populaire, état archéologique du pays, tout porte à penser que Morgan, Vorganium, Osismii, Chris, Keris est la même ancienne ville qui a existé dans la baie de Douarnenez, et dont les vestiges sont encore bien reconnaissables à Douarnenez et aux environs.

Là se voit, en face de Douarnenez et de son île Tristan, de l'autre côté de la baie, le port de Morgat, dans l'anse de ce nom. M. Bourassin y placerait même la ville d'Is; mais il n'y a aucune ruine, et le nom de Margot est commun.

A côté de Douarnenez est l'anse de Riz aux ruines romaines sous le sable de la grève, et deux villages du même nom (en Breton Ker-Riz, Kiz) (1) : au-dessus de l'anse, d'autres ruines romaines appelées Château de Grallon, à Pleumach.

Comme Vorganium est la traduction latine de Morgan, Ker-is est le nom breton (Keris pour Kersism) à* Osismii, nom du peuple donné à la capitale.

Chris pour Kis est le pendant de Vendis, dans l'anonyme de Ravenne, géographe du vn e siècle.

Et^Moi, Sismii est la traduction de Siztn , nom celtique de

( !) Le K de Kis doit être barré, le K barré signifiant en breton ker.

nos ancêtres, du cap et de Vile de Sizun, près de leur capitale. Cette étymologie peut porter quelque jour dans les ténèbres de nos origines.

Carhaix est bien Vorgium, ou Goré t haut, élevé, comme l'indique sa position, si on doit les distinguer, et non Forganittm, qui devait être au bord de la mer, plutôt dans la baie de Douarnenez qu'ailleurs, d'après l'histoire et les traditions locales. V orgium a pu être la ville stratégique, ce que Carbaix est resté depuis, Porganium, Keris, étant la capitale gallo-romaine, résidence des premiers évêques et des chefs bretons. Le siège épiscopal de Quimper, plus ancien que ceux de Léon et de Tréguier, qui a remplacé celui de Vorganium, Osismii, ou Keris abandonné, à cause des progrès de la mer, peut tirer de Keris son nom de Corisopitensis , tout aussi bien que de Corentini Oppidum (1).

L'existence de Grallon (2), fondateur de cet évêché, prouvée par M. de la Borderie, est encore un argument à l'appui de cette détermination, puisqu'une tradition constante y place sa capitale. Quant à l'engloutissement de celle-ci, il n'a de fabuleux que le récit biblique de la légende ; car cet engloutissement continue encore aujourd'hui, et les philosophes qui rient de la fabuleuse ville d f ïs feraient mieux d'en venir voir les. dernières traces avant que la mer les emporte.

Des voies romaines arrivent en ce point des autres capitales armoricaines : Nantes, Vannes, Rennes, Corseul.

En vingt endroits, on trouve autour de la baie des ruines romaines.

(<) A moins qu'il n'y ait un Corsorptum insulaire, comme le dit AI. de Blois, nom qui aura été appliqué à Kemper, dont le synonyme Jatin est Confluens. ( Voyez la note IV à l'appendice.)

(2) L'existence est bien le mot; quant aux faits et gestes, M. de 1a Borderio lui-même, qni en compte jusqu'à quatre, les déclare mal connus. ( Voir Biographie bretonne do M. Levot, art. Grodlon. Conf. Guénolé el Gurdeslin.J

Tels sont les résultats principaux de mes études sur îa géographie romaine du paya des Osismiens dans le Finistère (1), et que je ne puis qu'énoncer ici. Cependant, vu l'importance de la question, je donne à \ % Appendice la substance du mémoire complet sur P'orga/uunt, avec une modification suggérée par une nouvelle étude de la carte de Peutinger.