INTRODUCTION XXV

variantes relevées, elles sont assez rares, car nous avons systématiquement négligé toutes celles qui, spéciales à un ou deux manuscrits, n'ont pas de valeur pour la constitution du texte. Les cas douteux seuls ont été notés.

Pour les deux dernières réponses, qui ne se trouvent pas dans C, nous avons pris le texte de B, corrigé par A et G.

Enfin nous avouons avoir été assez embarrassé pour distribuer typographiquement les guillemets nécessaires à des discours intervenant au milieu d'autres discours ; si nous n'avons pas toujours à cet égard suivi les errements admis, ce n'a été que pour éviter des confusions possibles.

Versification

Forme des ballades. — Les cent ballades qui donnent leur nom à notre poème se présentent par groupe de quatre, sous sept formes différentes, de sorte qu'à une série de 28 ballades succède une autre série de 28 autres ballades toujours groupées par quatre et affectant successivement les mêmes sept formes que précédemment; ainsi de suite jusqu'à complet épuisement des cent ballades \ Quatre ballades seules font exception et ne rentrent pas exactement dans le cadre de celles

1. M. Am. Hellot {loc. cit.^ p. 28-29) ^ ^^ premier observé ce groupement.