VI INTRODUCTION

pagnent les Cent Ballades^ est le promoteur de Tenquête ou l'auteur du poème '. La même hésitation se retrouve sous la plume du marquis de Queux de Saint-Hilaire, qui donne en 1868 la première édition des Cent Ballades, qu'il fait ainsi connaître définitivement. L'éditeur qui tout d'abord n'admet pas Boucicaut comme un des auteurs, et distingue entre l'auteur proprement dit et les chevaliers auxquels sont adressées les réponses, regarde dans son introduction * comme un seul et même personnage Hutin et le Seneschalj qui lui est inconnu du reste; puis dans les notes de la fin du volume ^, il se ravise et incline fortement à croire que ce sénéchal est Jean le Seneschal, sénéchal d'Eu, qui aurait porté le surnom de Hutin. Ces conclusions sont adoptées, après avoir été peut-être inspirées par A. de Circourt, dans le compte rendu consacré à la publication de Queux de Saint- Hilaire ^\ le critique est d'avis que l'unité de style du poème semble s'opposer à ce qu'il ait quatre auteurs.

L'article magistral de Gaston Paris dans la Revue critique ^ remet toutes choses au point : pour

1 . Le Victorial^ chronique de don Pedro NinOy, .. traduit par le comte Albert de Circourt et le comte de Puymaigre (1867), p. 370-374.

2. Le Livre des Cent Ballades contenant des conseils à un Chevalier pour aimer hialement, et les responses aux ballades (1868), p. xxxi-xxxvi.