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soirs que l’on tenait « audience! »; et souvent nul ne s’avançait pour « parfournir ceste glorieuse et edifiant euvre de Cent Nouvelles ». Le grand railleur, ironique et narquois ! Son bon maître, sur le déclin, frétille comme au «temps de sa verte et plus vertueuse jeunesse 1». D'autres retrouvent les souvenirs de « naguères », ceux d’il y a vingt ans #, ou plus récents ; les jeunes, les aventures d’hier‘. Le patron, égrillard, est un maître de maison qui s’entend d’ailleurs à faire rebondir la conversation. Les femmes, les maris, les religieux, les méde-

cins, les juges, les paysans, on a tout plaisanté. L’ «audience» a enregistré gravement les

« gracieux contes 5 »; le rédacteur, avisé, a réservé son effort pour la fin et obtenu son

effet 6, Il ne reste plus qu’à faire la gerbe. Une belle lettre d’envoi, signée de son serviteur, au grand patron qui a inspiré et suscité les Cent Nouvelles françaises, à l’instar des Cent -Nouvelles italiennes, puisqu'il aime la lecture, voilà sommairement l’histoire de notre recueil. Ne voyons pas là des inventions de l'acteur, l’un des conteurs seulement, le rédacteur unique du livre, comme le marque l'unité du style. Et ce n’est pas par flatterie qu'il les a mises dans la bouche des personnages dont nous allons esquisser les biographies, ou que nous chercherons simplement à identifier.

Voici la nomenclature des conteurs comme elle est donnée par les deux textes des Cent Nouvelles nouvelles.

mo Ms. DE GLASGOW ÉpirIon VÉRARD TEXTE TABLE TEXTE |

TABLE 1. Anonyme Monseigneur le duc | Anonyme 2. Monseigneur — Monseigneur 3. Monseigneur de la Roche — Mgr de la Roche 4. Monseigneur — Monseigneur 5. Philipe de Loan — Phelipe de Laon 6. Mgr de Launoy (sc) — Mgr de Lamoy (sic) 7. Monseigneur — Monseigneur 8. Mgr de la Roche — Mgr de la Roche 9. Monseigneur Monsieur le duc | Monseigneur 10. Mgr de la Roche — Mgr de la Roche 11. Monseigneur | — Monseigneur 12. Mgr de la Roche (lacune de la table) | Mgr de la Roche 13. Mgr de Castregat, escuier de Monseigneur Mgr l’amant de Brucel 14. Monseigneur de (Crequy, chevalier de | Monseigneur de Crequy l'Ordre de Mgr 15. Mgr de la Roche Mgr de la Roche 16. Monseigneur Mongeigneur le duc. Monseigneur 17. Monseigneur Monseigneur le duc.