CHAPITRE V

DES MONOPLÉGIES PURES PROVOQUÉES PAR DES LÉSIONS TRÈS LIMITÉES DE LA ZONE MOTRICE CORTICALE

L'histoire des monoplégies d'origine corticale est certainement un des points les plus intéressants de l'étude des localisations motrices dans l'ccorce du cerveau. Les faits sur lesquels elle repose ont la valeur de véritables expériences pratiquées sur l'homme. De petits foyers de ramollissement, très limités, détruisent tout aussi sûrement les fonctions des parties ramollies que pourrait le faire le scalpel d'un expérimentateur. En comparant entre elles un nombre suffisant d'observations de ce genre, on doit arriver à déterminer sur le cerveau humain la topographie des centres moteurs corticaux avec autant de précision que cela a été fait sur les animaux par les vivisections. 11 va de soi que cette topographie ne saurait jamais être qu'approximative. Il est et il sera vraisemblablement toujours impossible d'apporter une certitude géométrique à la solution des problèmes qui nous occupent. Les sciences biologiques ne comportent pas de précision absolue. Tout est, dans une certaine mesure, mobile et personnel chez les êtres vivants. Le cerveau est construit, dans

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chaque espèce, sur un type général uniforme, mais le détail de ses dispositions varie quelque peu. Les circonvolutions ne sont pas identiquement pareilles chez tous les individus d'une même espèce. Elles ne sont pas exactement symétriques sur les deux hémisphères d'un même sujet. 11 est certain qu'à ces différences morphologiques correspondent des différences dans l'étendue et la distribution des territoires corticaux pourvus de fonctions distincles, et que par conséquent on ne saurait fixer les limites absolues de tel ou tel de ces territoires, llàtons-nous d'ajouter cependant que les variations individuelles ne sont pas tellement étendues qu'on ne puisse établir des lois et déterminer avec une précision relative la topographie habituelle de ces centres moteurs corticaux.

Sous ce nom de centres moteurs corticaux, nous entendons désigner simplement les parties des circonvolutions cérébrales, dont la destruction provoque nécessairement des paralysies motrices dans tel ou tel groupe musculaire du côté opposé du corps. Nous ne recherchons rien autre chose que les lois de coexistence de certaines lésions avec certains symptômes. Les interprétations théoriques nous préoccupent fort peu quant à présent, et nous ne voulons pas entrer dans les discussions très complexes qu'elles pourraient soulever. Il nous suffit de savoir que telles parties des circonvolutions ne peuvent être détruites chez l'homme sans qu'il en résulte certains troubles de la motilité volon-

100 LES CENTRES MOTEURS CORTICAUX CHEZ L'HOMME, taire, pour que nous donnions à ces parties le nom de centres moteurs corticaux, bien que nous ne soyons pas encore fixés d'une façon positive sur la nature des rapports qui unissent, dans l'espèce, l'organe à la fonction.

Ceci dit, revenons à l'étude des monoplégies corticales, c'est-à-dire des paralysies isolées de la face ou d'un membre, dépendant de lésions très circonscrites des circonvolutions cérébrales. Il en existe trois variétés qui méritent d'être étudiées à part : les monoplégies brachiales, les monoplégies crurales et les monoplégies faciales.

g 1. MONOPLÉGIES BRACHIALES.

Les monoplégies brachiales pures débutent tantôt brusquement, tantôt d'une façon lente et progressive. Quand elles débutent brusquement, elles succèdent à un ictus apoplectique ou s'établissent sans que le malade perde connaissance. Elles peuvent être précédées ou accompagnées de secousses convulsives ou d'accès épileptiformes. Parfois elles coexistent avec de la contracture primitive, mais le plus souvent elles sont flaccides.

Dans un certain nombre de cas, elles affectent à peu près également tous les muscles du membre paralysé, de telle sorte que le bras, l'avant-bras, le poignet, la main et les doigts sont uniformément inertes ou impotents. D'autres fois, elles sont partielles, en ce sens

DES. MONOPLÉGIES PURES. 107 que certains segments ou certains groupes musculaires du membre atteint sont épargnés alors que d'autres sont plus ou moins paralysés. M. Lépinc a, le premier croyons-nous, appelé l'attention des observateurs sur ces monoplégies partielles dont les résultats des expériences pbysiologiques devaient faire supposer l'existence. On sail, en effet, que chez les animaux, les singes notamment, on peut provoquer, par l'électrisation des différents points de la zone motrice, des mouvements isolés des doigls, du poignet, du coude ou de l'épaule. Pareille dissociation a été observée, chez l'homme, dans les cas, d'ailleurs assez rares, où l'on a eu l'occasion d'exciter les circonvolutions de la région rolandique, après les avoir mises à découvert par la trépanation. C'est ainsi que Keen a obtenu des mouvements du poignet et des doigts du côté gauche, par l'excitation de la portion antérieure de la circonvolution frontale ascendante droite, immédiatement en arrière de la scissure pré-centrale. Au dessus de ce point, . l'application du courant produisait un mouvement du coude et de l'épaule; au-dessous, un mouvement en bloc de tout le côté gauche de la face1. Nancrède a provoqué des mouvements du pouce par l'excitation directe d'une région, correspondant au second quart inférieur de la circonvolution pariétale ascendante2. Llovd et Deaver constatèrent des mouvc-