ETUDE MACROSCOPIQUE

§ 1. La moelle épinière.

La moelle épinière est la partie de l'axe cérébro-spinal qui est siLuée dans la cavité rachidienne. Elle se présente sous la forme d'une tige cylindrique de 40 à 45 centimètres de longueur. Au niveau du bord supéi'ieur de l'atlas elle se continue directement avec la moelle allongée ; elle descend, chez l'homme adulte, jusque dans la région lombaire où elle se rétrécit brusquement pour se continuer avec le ^let terminal.

La limite inférieure de la moelle n'est pas la même chez tous les individus. Elle oscille entre le bord inférieur du corps de la première et le bord inférieur du corps de la deuxième vertèbre lombaire.

La moelle épinière n'occupe donc

pas, chez l'adulte,

toute la longueur du

canal vertébral. Il

n'en a pas toujours

été ainsi. Jusqu'au

quatrième mois de la

vie embryonnaire,

elle s'étend depuis la première vertèbre cervicale jusqu'à la dernière vertèbre sacrée. Mais à partir de cette époque l'accroissement en longueur de la moelle épinière reste en retard sur l'accroissement de la colonne vertébrale. Par son extrémité supérieure la moelle spinale est fixée à la moelle allongée ;

FiG. 11.

Coupe transversale de la colonne vertébrale au niveau des vertèbres cervicales inférieures.

ir : Canal tranaversaire.

pm : Pie-mère.

conff. sp. : Confluent spinal ou confluent cérébello-médullaire. arach. : Arftchnoïde.

dm : Dure-mère.

V : Veines occupant l'espace libre entre la dure-mère et la paroi du canal rachidien.

aussi semble-t-elle, dans le cours du développement, remonter insensiblement dans la cavité rachidienne. Au sixième mois de la vie intra-utérine le cône

FiG. la. A Face antérieure et face postérieure de la moelle épinière, de la moelle allongée et de la protubérance annulaire après arrachement des nerfs périphériques,

Gr. nat. 1/4.

A : Face antérieure.

B : Face postérieure.

smia : Fissure médiane antérieure.

sca : Sillon latéral antérieur.

sm/p : Sillon médian postérieur. «=«--4143 ^ ""^ •

sep : Sillon latéral postérieur.

spp : Sillon paramédian postérieur.

ca : Cordon antérieur. 119 I llflB "*'"'/'

cl : Cordon latéral.

cp : Cordon postérieur.

cG : Faisceau de GoLL.

cS : Faisceau de Burdach.

pr : Protubérance annulaire.

ma : Moelle^ allongée.

V : Origine du nerf trijumeau. py': Pyramides de la moelle allongée.

o : Olives.

pcs ; Pédoncules cérébelleux supérieurs.

pcm : Pédoncules cérébelleux moyens.

pci : Pédoncules cérébelleux inférieurs.

JV: Plancher du quatrième ventricule.

me : Moelle cervicale.

md : Moelle dorsale.

rl : Renflement lombaire.

em : Cône médullaire.

/ï : Filet terminal cla : Clava.

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médullaire se trouve au commencement du canal sacré. Au moment de la naissance, la moelle ne descend plus que jusqu'au niveau de la troisième vertèbre lombaire, pour remonter encore jusqu'à la deuxième ou même la première vertèbre lombaire, qu'elle atteint au commencement de la deuxième année et où on la retrouve chez l'adulte.

La moelle épinière n'occupe pas non plus toute la largeur du canal vertébral. Entourée intimement par la pie-mère, elle flotte pour ainsi dire dans le liquide encéphalorachidien^jenfermé dans le sac arachnoïdien ou confluent cérébello-médullaire. L'arachnoïde est recouverte par la dure-mère et celle-ci est séparée de la face interne des os par du tissu conjonctif adipeux assez abondant et par les veines intrarachidiennes, FIG. 11.

Cette liberté relative de la moelle épinière dans le canal vertébral était nécessaire pour la garantir contre les compressions que les vertèbres pourraient exercer sur clic pendant les mouvements si variés et si multiples de la colonne vertébrale- La moelle épinière ne constitue pas un cylindre parfait ; elle est aplatie légèrement d'avant en arrière, de telle sorte que son diamètre transversal l'emporte de I à 2 mm. sur son diamètre antéro-postérieur.

Elle ne présente pas non plus dans toute sa longueur une épaisseur uniforme, mais elle s'élargit considérablement dans la région cervicale, entre la quatrième vertèbre cervicale et la première vertèbre dorsale où elle présente le renflement cervical ; et dans la partie inférieure de la région thoracique, de la onzième vertèbre dorsale à la première vertèbre lombaire, où elle forme ce qu'on appelle le renflement lombaire, fig. 12.

Ces renflements correspondent exactement aux endroits où la moelle épi-

FlG. 13.

Coupe transversale do la moelle vers le milieu du renflement cervical.

cl : Cordon latéral.

scfi : Sillon collatéral postérieur.

cp : Cordon postérieur.

spp : Septuni paraniédian postérieur.

cG : Faisceau de Goli,.

cB : Faisceau de Burdacii.

siiila : Fissure médiane antérieure.

asmlp : Sillon médian postérieur.

c. bl. a. : Commissure blanche antérieure. c- gr. post. : Commissure grise postérieure, r. aiit. ; Racines antérieures.

ca : Cordon antérieur.

niere fournit les nerfs périphériques pour les membres thoraciques et les membres abdominaux.

A partir de la partie la plus épaisse du renflement lombaire, la moelle épinière se rétrécit brusquement et se termine en cône : le cône terminal ou cone médullaire, auquel fait suite le Met terminal, cordon grêle d'une longueur de 20 à 25 centimètres et qui va se terminer sur la face postérieure du coccyx.

La face antérieure de la moelle épinière présente, sur la ligne médiane, un sillon longitudinal large et profond : la fissure médiane antérieure. Sur la face pos-

térieure de la moelle on trouve' un sillon médian beaucoup plus superficiel : \estllon médian Postérieur. Ces sillons divisent la moelle en deux moitiés symétriques, fig. 18.

De chaque coté de la ligne médiane, 2 à 3 millimètres en dehors du sillon médian postérieur, on voit sortir de la moelle une série presque ininterrompue de troncs nerveux qui forment les racines postérieures ou sensitives des nerfs spmaux, FIG. 14. Quand on arrache ces racines, on trouve sur la moelle un sillon longitudinal parallèle au sillon médian ; c'est le sillon collatéral postérieur . Les racines antérieures ou motrices des nerfs spinaux sortent de la face antérieure de la moelle épinière, un peu en dehors de la fissure médiane. Ces racines sortent par groupes, plusieurs troncs nerveux étant placés l'un à côté de l'autre, de sorte que, après les avoir enlevées on trouve un sillon large et

interrompu appelé sillon

iP

collatéral antérieur.

Les sillons que nous venons de décrire ont tous une direction longitudinale, ils délimitent sur la face externe de la moelle épinière des faisceaux de fibres nerveuses qu'on appelle cordons. Il y a trois cordons dans chaque moitié de la moelle : 1° Le cordon antérieur limité par la fissure médiane antérieure et le sillon collatéral antérieur.

2° Le cordon latéral compris entre les deux sillons collatéi"aux d'une même moitié de la moelle.

3° Le cordon postérieur situé entre le sillon collatéral postérieur et le sillon

smla.

Fig. 14.