Partie centrale
La partie centrale des voies optiques est formée de deux groupes de neurones superposés ; les neurones FfG 317 rétino-diencéphaliquesetles Schéma montrant l'origiré et le trajet des fibres de neurones diencéphalo-cortila voie optique réflexe. eaux.
Neurones réti^o-diencéphaliques. Ils relient la couche profonde de chaque rétine à certaines masses grises du mésencéphale et du diencéphale, par l'intermédiaire d'un faisceau compact de fibres nerveuses constituant successivement le nerf optique, le chiasma optique et la bandelette optique.
Nous avons vu que les fibres du nerf optique ont leurs cellules d'origine dans la couche ganglionnaire de la rétine du côté correspondant. Ces fibres
optiques, au sortir du globe oculaire, parcourent d'avant en arrière la moitié postérieure de la cavité orbitaii'e, pour entrer dans la boite crannienne par le trou optique.
Les deux nerfs s'inclinent alors l'un- vers l'autre pour constituer le chiasma
optique, fig. 318.
Dans ce chiasma les fibres de chaque nerf subissent un entrecroisement partiel, en ce sens qu'un petit faisceau de fibres nerveuses passe directement dans la bandelette optique du côté correspondant (faisceau direct), tandis que la plus grande partie de ces fibres se rendent, > travers le chiasma, dans la bandelette optique du côté opposé (faisceau croisé).
Par la bandelette optique, les fibres rétiniennes anivent au mésencéphale et au diencéphale, où elle vont se terminer, par des ramifications libres, en petite partie dans le tubercule quadrijumeau supérieur, en majeure partie dans le corps genouillé externe et dans la partie postérieure de la couche optique.
Les fibres optiques, qui se terminent dans le tubercule quadrijumeau supérieur, ne servent pas à l'acte de la vision consciente. Ce qui le prouve, c'est que le tubercule supérieur ne donne pas origine à des fibres ascendantes à terminaisoncorticale. Après destruction de la masse grise centrale de ce tubercule, on voit la dégénérescence secondaire envahir un faisceau de fibres descendantes connu sous le nom de faisceau tecto-bulbaire ; ses fibres constituantes s'inclinent en avant puis en dedans, jusqu'au delà du raphé. Là elles se recourbent en bas et se laissent poursuivre, par la méthode de Marchi, jusqu'à la partie supérieure du bulbe, FIG. »iy.
Ces faits prouvent que les fibres optiques se terminant dans le tubercule quadrijumeau supérieur sont des voies courtes servant aux mouvements réflexes.
Fig. 318.
. 0. : Lobe occipal.
t. g. : Tubercules quadrijumeaux antérieurs. c.ff. e. : Corps genouillé externe.
c. 0, : Couche optique.
L'existence de ces voies nerveuses reliant la rétine aux noyaux moteurs du métencéphale et du mésencéphale — par l'intermédiaire des fibres, centripètes se terminant dans le tubercule supérieur, et des fibres centrifuges du faisceau tecto-bulbaire — explique ce fait clinique surprenant au premier abord : la persistance du réflexe pupillaire à la lumière chez des malades atteints de cécité corticale complète par suite d'une lésion des deux sphères visuelles.
Dans la constitution de ces voies courtes nous devons faire entrer également les fibres du faisceau pédonculairc transverse ou racine pédonculaire du nerf optique. Nous avons vu, en effet, que ce faisceau de fibres nerveuses se détache de la bandelette optique au niveau du tubercule quadrijumeau supérieur, pour s'incliner en avant, contourner la face externe et la face antérieure du pédoncule cérébral et s'enfoncer dans la région de la calotte.
La terminaison de ces fibres n'est pas exactement connue. Elle se fait peut-être dans le noyau rouge qui donne origine au faisceau descendant rubrospinal.
A côté de ces voies courtes ou voies réflexes, les voies optiques renferment encore des voies longues ou voies de sensibilité. On admet généralement qu'elles sont représentées par les fibres de la bandelette optique qui se terminent dans le corps genouillé externe et dans la couche optique.
Chainon diencéphalo-cortical. A ce chainon rétino-diencéphalique fait suite un chainon diencéphalo-cortical.
Ces fibres corticipètes proviennent de cellules nerveuses situées dans le cops genouillé externe et dans la partie postérieure renflée de la couche optique connue sous le nom de pulvinar. Elles relient les masses grises du diencéphale à la sphère visuelle, fig. 318, formant par leur ensemble la voie optique centrale ou radiation optique de Gratiolet.
La voie optique longue ou corticale est donc formée de trois groupes de neurones superposés :
1° les neurones rétiniens, ou cellules bipolaires de la couche moyenne de la • rétine ;
2° les neurones rétino-diencéphaliques, neurones directs et croisés reliant la rétine au corps genouillé externe, et au pulvinar ;
3o les neurones diencéphalo-corticaux , neurones . directs unissant le coi-ps genouillé externe à la fissure calcai-ine de la face interne du lobe occipital.
Voies ascendantes d'origine télencéphalique. Les voies olfactives.
Le cerveau terminal est en connexion avec un seul nerf centripète, le nerf olfactif.
L'ensemble des fibres nerveuses qui relient la muqueuse olfactive à l'écorce grise de la sphèrç olfactive constitue les voies olfactives. Celles-ci sont formées d'une partie périphérique et d'une partie centrale.
