LE CAMP DE CHAIONS

Entrons dans le salon ovale, que les membres du Jockey ont eux-mêmes désigné sous le nom de Camp de ChAlofU.

C'est le seul de tous les salons du cercle à l'ornementation duquel l'or ait été employé, l'aspect est d'une grande richesse.

Ce parti pris d'un luxe vraiment éblouissant, qui rappelle les splendeurs de Versailles, est d'un effet d'autant plus grand qu'il tranche violemment sur la confortable simplicité de toutes les autres pièoes.

()n devine d'où vient cette singulière dénomination de Camp de ChAlons : les officiers sont trèsnombreux au cercle, ils se recherchent et vivent beaucoup entre eux. 11 y a loin de ce talon à la

popote traditionnelle, laissée bien loin déjà par le* Mèss somptueuses, et Y Annuaire a tort sous ses lambris dorés. Mais on sait avec quelle facilité les officiers français, si soldats au feu, deviennent hommes du monde. Saluons donc ces dandys et ces élégants qui se prélassent dans ces fauteuils moelleux et s'endorment dans les délices de ce camp doré : ils étaient à Inkermann, à Traktir, à Balaclava, à Se» bastopol ; ils ont vu Magenta, Montebello et Solfcrino, et demain ils échangeront gaiement tant de luxe et de confortable pour les incertitudes de la vie du camp et les dures nécessités de la guerre.

Vous murmurez et me suivez avec peine, mais j'irai jusqu'au bout. Estimez-vous heureux, il pourrait me prendre fantaisie, si nous étions entre nous, d'ouvrir telle porte qui s'ouvre à gauche, entra le betting-room et les salles à manger, et je vous dévoilerais des mystères qui attireraient à coup sur toute votre attention. — On ne va pas avec une plus touchante sollicitude au-devant des besoins et des fatales nécessités auxquels est vouée l'espèce humaine. L'industrie anglaise a des ressources qui nous sont inconnues. — Que ces soins sont touchants, ces précautions délicates ! Serait-ce un esprit de tradition, et M. le comte de Rambuteau aurait-il laissé trace de son passage au cercle?

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