LES PARIS — LE LIVRE DES PARIS
Cest dans lebetting-room que se font les paris.
Le livre des paris est célèbre, il est destiné à consigner toutes les gageures; les feuilles en sont numérotées et contre-signées ; c'est un registre sacré qui bien souvent, pendant les premiers temps de rétablissement du Jockey, fut le confident des plus scandaleuses fantaisies. Aujourd'hui, outre que le goût en est un peu passé, les gageures sont plus avouables.
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Tout est matière à pari : tel cheval a plus de fond que tel autre ; mademoiselle X. . . a quatre ans de plus que la petite XX... ; M. de N... traversera, les yeux bandés, la place du Carrousel, et t sans dévier de sa route, passera le pont de la Concorde, etc., etc.
Dans ces derniers temps, ce genre de paris fut très à la mode ; on se levait de bonne heure, afin de ne pas rencontrer de voitures, et les juges du camp se trouvaient au rendez- vous. Ces expériences se renouvelèrent très-fréquemment; elles eurent lieu sur les boulevards, sur les places publiques.
Le chapitre des paris pourrait être l'un des plus intéressants de cette série ; mais les membres du Jockey sont chez eux, ils prennent pour se distraire les moyens qui leur conviennent, et nous ne devons pas mettre le public dans la confidence de certaines gageures qui portent un cachet d'intimité.
Les membres du Jockey qui liront cet article se souviendront d'un pari aussi singulier qu'erotique qui eut, il y a bien longtemps, pour théâtre la mainon du garde de la porte Maillot et Tune des allées proches du Mille de Dreck. L'Américain qui en fut le héros gagna la gageure.
M. de Boigne* a raconté qu'à l'aurore du Jockey
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le pari était devenu une manie. — Un jour, M. de N. . . entre dans l'un des salons du cercle. — Je parie dit le comte de C..., que M. de N... mourra avant moi. — Tenu I répond un membre quelconque. La plaisanterie parut lugubre à M. de N..., qui obtint qu'on effacerait du livre le pari projeté. M. de N... avait déjà la fièvre rien qu'en pensant h sa dernière heure.
