PROPRIÉTÉS VÉNÉNEUSES; INTOXICATION

cine; c’est l’ergot de seigle, mycelium sclerotioïde d'une espèce de sphériacé du genre Claviceps, qui jouit de propriétés abortives. D’autres formes ont été regardées comme possédant des vertus médicinales, De ce nombre est l’Elaphomyces granulatus Fr., qu’on reconnaît à son peridium globuleux ou elliptique, homogène, indéhiscent, couvert extérieurement de petites verrues distinctes, anguleuses et obtuses, renfermant finalement des spores lisses entremêélées de filaments blancs. [1 croît au printemps sous la terre, d’où il ne sort jamais. On le débitait en Allemagne comme un puissant aphrodisiaque; mais 1l paraît que sa réputation est usurpée. Le Polyporus officinalis était autrefois employé comme purgatif. On s’est servi également de l’Airneola auricula Judæ contre l’ophtalmie, l’inflammation, l’angine, en décoctions et en lotions extérieures. Mais déjà au commencement de ce siècle l’usage de cette plante était presque abandonné. La Truffe a été regardée comme un véritable aphrodisiaque; la Vesse de loup commune jouit de propriétés astringentes qui peuvent être utiles dans les hémorragies; on en peut préparer un bon amadou pour dessécher les ulcères sanieux ; sa poussière pourrait servir au même degré que celle du lycopode dans les excoriations-de la peau des jeunes enfants; on peut l’employer aussi au théâtre pour produire les mêmes illusions d’éclairs. Certains polypores fournissent une poussière que les

populations voisines de l’Obi emploient comme le

tabac en poudre. Les cellules mycéliales stériles de Penicillium crustaceum sont employées à la fabrication du vinaigre sur une petite échelle. L’amanite mouche est utile pour détruire les mouches, les punaises et autres insectes familiers et incommodes,. Elle rachète par ce service ses propriétés vénéneuses.

Propriétés vénéneuses; intoxication. — Les

désordres causés par les champignons vénéneux sont très variables dans leur marche, dans leurs. symptômes et dans leurs suites. Ils agissent tantôt comme narcotiques, surtout les amanites; tantôt comme pénétrants caustiques, déterminant un étranglement analogue à celui causé par le vitriol , tantôt comme violents émétiques ou diarrhéiques; tantôt comme des éponges indigestibles qui obstruent l'estomac et peuvent amener de graves perturbations dans ses fonctions. La nature des propriétés vénéneuses des champignons étant encore absolument inconnue, ou du moins la différenciation des principes toxiques ne se manifestant que par la dissemblance des symptômes de l’empoisonne-. ment, il en résulte qu’on ne peut tirer aucune indi-. cation pour le traitement, de la connaissance de l’espèce absorbée. | Cependant cette connaissance est utile au médecin pour établir son pronostic. Une terminaison fatale est à craindre avec les espèces à poison volatil qui agissent directement sur le système nerveux, tandis. qu’on a plus de chances de sauver le malade lorsqu'on a affaire aux drastiques ou aux émétiques, dont le poison plus fixe n’a généralement d’action immédiate 3 que sur les voies digestives, les accidents ultérieurs * de la sensibilité n’étant dus qu'à des actions réflexes sans aucune lésion de l’appareil nerveux. Les méde= cins un peu familiers avec la science mycologique sauront vite à quelle sorte de poison ils ont affaire, par l’étude des débris qu’ils pourront recueillir, ‘épluchures de cuisine ou résidus évacués par Îles voies digestives. Les spores peuvent surtout être d’une grande utilité, car leur forme générale est constante dans un même groupe, de sorte que si. leur examen ne conduit pas à la détermination immé: diate de l’espèce absorbée, il indiquera du moins sin cette espèce appartient à la classe des drastiques ou à la classe des stupéfiants. Les espèces les plus dange-.

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