PRÉPARATION DES ESPÈCES DANGEREUSES
alors de véhicule capable de transporter dans tout l’organisme les principes mauvais.
Préparation des espèces dangereuses. — Plu-
* sieurs méthodes ontété proposées pour rendre inoffensives les espèces les plus dangereuses ou pour atténuer les effets de l’empoisonnement par les champignons. Une des plus singulières et des plus simples est celle qui nous vient des Anglais, et qui consiste à faire prendre au malade une grande quantité de
… sucre raffiné, et, si le cas est désespéré, à ouvrir une
veine pour y injecter de l’eau sucrée. Ce remède toutefois n’est pas consacré par des observations authentiques.
__ Des expériences ont été faites sur des animaux par Paulet d’abord, puis par MM. Pouchet, Letellier -et Roques avec des champignons auxquels ils avaient fait subir une macération,et toutes ont donné d’excellents résultats. Mais ces expériences, faites in anima vili, ne démontraient pas l’innocuité pour l’homme des espèces employées. M. Gérard essaya le procédé sur lui-même avec un plein succès. Voici comment il décrit sa méthode : « Pour chaque 500 grammes de champignons coupés en morceaux d’assez médiocre grandeur, il faut un litre d’eau acidulée par deux ou trois cuillerées de vinaigre, ou deux cuillerées de sel gris. Dans le cas ou l’on n’aurait que de l’eau à sa disposition, il faut la renouveler une ou deux fois. On laisse les champignons macérer dans le liquide pendant deux heures entières, puis on les lave à grande eau. Il sont alors mis dans l’eau froide qu’on porte à l’ébullition, et, après un quart d'heure ou une demi-heure, on les retire, on les lave, on les essuie et on les apprête soitcomme un mets spécial, et il comporte les mêmes assaisonnements que les autres, soit comme condiment. » L'usage de l’eau acidulée est indispensable avec les champignons qui contiennent un principe narcotique ; quant aux
autres, qui sont simplement À âcres ou caustiques, il
“suffit de les faire bouillir pour éliminer les substances
nuisibles.
Les expériences de M. Gérard furent d’abord pri-
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vées et personnelles ; bientôt il y fit prendre part les
divers membres de sa famille ; et enfin il les répéta en public devant une commission nommée par le préfet de police, qui fit un rapport des plus favorables. Une autre commission nommée par le comité. de salubrité publique, et dont faisaient partie MM. Flandin, Beaude et Cadet-Gassicourt, expérimenta le procédé sur un mets composé entièrement
de fausses Oronges ; lexpérience réussit pleine-"
ment. | Il est facile d'expliquer le phénomène par lequel
les espèces les plus dangereuses deviennent inoffen- :
sives grâce à une préparation si simple. La plupart des champignons contiennent soit libre, soit en com-
LE
binaison, un acide particulier, fixe, inodore, qu’ on.
nomme acide fongique. Il se trouve dans tous, maïs
en quantité variable, suivant les espèces, une matière ” fibreuse cellulosique qui leur est propre, et qu’on.
nomme fongine. Elle a été découverte par M. Bracon-
Lu
not; c’est une matière molle, blanche, insipide, qui ” brûle rapidement dès qu’elle est desséchée. Elle
forme la base des champignons ; elle contient leur
principe actif et par suite détermine leurs propriétés bonnes ou mauvaises. Or, la fongine, à peine soluble «
dans l’eau, est au contraire très soluble dans les.
acides. D'où il résulte qu’elle disparaît facilement -
sous l'influence de l’eau acidulée, et en même temps le principe toxique avec lequel elle se trouve mélangée ou combinée.
Valeur nutritive des champignons — N'eût- 4
on pas confiance dans ce procédé qu’il ne faudrait
pas néanmoins, parce que certaines espèces SOnt
dangereuses, s'abstenir de manger celles qui sont
