HISTORIQUE

Puissions-nous maintenant, suivant le mot de Ricord, ne pas « traiter » plus mal cette pauvre vérole qu'elle ne « traite » elle-même le genre humain.

Les auteurs de l’antiquité ont donné des accidents primitifs des descriptions aussi exactes que le permettaient leurs grandes qualités d’observateurs et leur grande ignorance de la syphilis.

IH semble que Celse ait brossé un saisissant tableau de ce que nous appelons aujourd'hui les chancres indurés.

Galien établirait même déjà des relations entre les accidents des organes génitaux et ceux de la gorge.

Dans la suite, avant la fameuse épidémie du xv° siècle, tant discutée par Ricord, puis du xv° siècle jusqu’à Fournier, on peut noter que l’idée de l'existence des chancres extragénitaux s’affirme dans l'esprit des auteurs, sans que, toutefois, ils ne fassent de ces chancres autre chose qu’une manifestation du contact avec « des femmes sordides ».

Les explications qui ont été suggérées à ces auteurs par la topographie extrêmement variée de ces accidents leur ont ouvert des horizons pour le moins inattendus sur les variabilités que l’on peut apporter à l’acte génital physiologique. Mais ils n'ont pensé aux modes de contamination non vénérienne que d’une façon superficielle et inconstante.

Nicolas Massa en 1532, Bottal Léonard en 1563, puis Bradalova, ne considèrent, en dehors de la contamination

pod

sexuelle, que l’infection de nourrice à nourrisson ou de nourrisson à nourrice. 1

Astruc, à côté « du mal contracté en couchant avec une personne gâtée », ne fait place dans l’étiologie non vénérienne qu'aux accidents médicaux, « chancre des doigts pris en accouchant une femme, où en touchant des ulcères vénériens ».

Fabvre en 1768, s’occupant particulièrement des chancres de la bouche et de la langue, les explique encore tous par des contacts vénériens; il insiste sur la fragilité des muqueuses et leur aptitude plus grande à recevoir le virus infectant.

Hunter, en 1786, reconnaît que toutes les parties du corps

peuvent être affectées, surtout, dit-il, si l’épiderme est très mince; mais, pour lui aussi, le « pus » est vénérien. . En 1851, Ricord, dans ses Lettres sur la syphilis, reprend l’ensemble des notions péniblement acquises par ses prédécesseurs et encore bien’ obscures; il essaie, de plus, de poser les premières bases scientifiques de Fétude de la syphilis. Il établit dans lé mode de contamination la notion immuable . de la porte d’entrée au niveau des téguments (« la présence d’une écorchure au doigt est de rigueur; s’il en était autrement, sortirais-Je jamais de l’hôpital sans avoir un chancre au bout de mes dix doigts ?... »), au niveau des muqueuses aussi (« le chancre-: paraît souvent sur les lèvres; mais les lèvres sont presque toujours gercées; le plaisir excite au sourire, et le sourire étend et dilate les lèvres... »). Il affirme que le chancre, moyennant ces conditions, peut « se développer partout, sans élection de siège, sur toute la périphérie du corps, sur tout le tégument interne ou externe accessible ».

Enfin, son élève Fournier consacre un important ouvrage

à l’étude des chancres extragénitaux. Cette étude est com- . Il a vu les chancres extragénitaux, leurs différents aspects cliniques, il a saisi leur étiologie si variable, il en a évalué sagement le pronostic.

Et nous comprenons aujourd’hui notre audace en osant

PCR TE

reprendre un sujet, traité de main de maître en 1897, et dont se sont occupés, depuis, des hommes de valeur tels que Brocq, CI. Simon, À. Bloch, et le Professeur Jeanselme, qui, en 1925, inspira à son élèvre Chabrol une thèse sur la statistique des chancres extragénitaux. Notons enfin, parmi les tra- - vaux les plus récents, les thèses de Bardet (de Paris), Delinotte et Raguenaud, faites sous la direction de M. le Professeur Petges à Bordeaux en 1919 et 1920.