Chansons satmques
') Il s'agit ici de chansons militaires non dramatiques et non suisses; ces dernières trouveront leur place dans la quatrième partie: Chantii nationaux et patriotiques.
') Il est bien évident que je ne puis songer à tout publier et qu'un choix judicieux s'impose. La troisième partie, les JRomaiices, et la quatrième, les Chansons
La classification que je viens (Vincliquer n'a, est-U besoin de le dire, rien d'absolu et ne doit être considérée que comme une tentative d'apporter un peu d'ordre et de clarté dans un matériel considérable, dont la richesse même ne laisse i)as que d'embarrasser. Un grand nombre de chansons, surtout parmi les plus anciennes, ont subi, dans leur course vagabonde de France en Suisse, et dans leur passage assez fréquent du français au patois ou vice-versa, des transfonnations et des remaniements tels qu'elles pourraient être classées indiflféremment dans deux ou trois groupes, et que l'on hésite à les attribuer à l'un plutôt qu'à l'autre.
Il y aurait encore bien des points à examiner au sujet des chansons populafres: Quelle en est l'origine? A quelle époque remontent-elles? Comment se sont-elles répandues des diverses ])rovinees de France jusque dans les coins les plus perdus de notre pays romand? Le peuple comprend-d toujours ce qu'U chante? Quelles sont les altérations qu'il fait sul)ir au vocabulaire et au sens d'une phrase? Comment traite-t-il le vers et la strophe? A quelles modifications est soumis le rythme? Comment se transforment ou s'altèrent les mélodies?
Ces questions et bien d'autres encore, quelque intéressantes qu'elles soient, exigent des dévelopj^ements beaucoup trop considérables et sont en outre trop spéciales pom* que j'aie pu les aborder dans cette préface. Je les traiterai dans mi autre ouvrage auquel je renvoie le lecteur: La chanson populaire de la Suisse romande.
En général et savif indication contraire, toutes les mélodies des chansons ont été notées par moi.
Enfin, qu'on ne s'attende pas à retrouver, pour chacune des chansons de ce recueil, un index bibliographique complet des ouvrages français et étrangers qui en ont fait mention; ce sont des recherches que le temps trop parcimonieusement mesuré dont je dispose ne m'a pas permis de pousser à fond. J'ai cru plus urgent de consacrer tous mes instants à sauver
suisses, n'offrent que peu de productions qui n'aient déjà été imprimées; d'ailleurs elles sont si peu vraiment populaires que nous pourrons les négliger presque entièrement. Les matériaux assez volumineux qu'elles nous ont fournis resteront, classés et catalogués, dans nos archives, où chacun pourra les consulter. Quant aux chansons politiques et satiricjues, certaines personnes pourraient s'en offenser; il vaut donc mieux ne pas en parler: on les retrouvera également dans nos archives.
de l'oubli des textes et des mélodies en train de disjjaraître. Pourtant j'indique en note les références aux ouvrages les plus connus (Doncieux, Rolland, Tiersot, etc.) ou aux publications consacrées aux provinces limitrophes (Savoie, Franche- Comté, etc.); fy insiste sui-tout quand il s'agit de mettre en lumière les divergences entre ces versions et les nôtres.
