LES

CHANTS DE SÔL.

Exposition,

§ ici*. Sujet, but et diirisioit de eet ouirrage. -- Parmi les po^esde TEdda en vers appelée VEdda de Sœmund, celui qui est intitulé Chants de Sol est un des plus curieux, mais aussi un de ceux où le lecteur qui veut le comprendre à fond, rencontre un grand nombre de difficultés et se trouve en face d'une multitude d'énigmes. Nous nous proposons de lever ces difficultés et de ré soudre ces énigmes; le but de cet ouvrage est précisément d'expliquer ce poème, quant au fond et quant ù la forme, dans son ensemble et dans ses parties. Cette explication, si elle est complète, aura pour résultat, non-seulement de faire comprendre ce poème spécialement, mais encore de faire connaître les particularités et les caractères distinctifs de beaucoup d'autres ouvrages analogues de TAntiquité, de TOriènt et du Moyen Age. Pour bien expliquer une ofeuvreliliéraire quelconque, il ne suffît pas d'en traduire, d'en commenter le texte; il faut encore expliquer tout ce qui tient à l'histoire du fondât de la forme de cette œuvre, L'interprétation du texte doit donc être précédée d'une introduction historique, littéraire et philosophique, qui montre comment cette oeuvre, quant au fond et quant à la forme, a pu et ù dû devenir telle que nous la voyons effectivement sous ces deux rapports. Voilà pourquoi noire travail comprendra deux parties essentielles: d'abord xme Introduction y destinée ù expliquer tout

ce qui tient à l'histoire extérieure du poëme ou au mode particulier

de sa formaiion cl de son existence lilléraire; et ensuite un Cornmentairey expliquant ù la fois la forme ou la composition et la matière ou le contenu des Chants de Soi.