VERSIFICATION DES CHANTS DE SÔL

§ 1t€i, De l'aneienne versifiration norraine. — La versification ou Tart de la composition de certains modes de vers né se

Et ello è bello et radiante con grande spîendore ; Et il est beau et radieux avec grande splendeur ; De te, Signore! porta significatione.

De Toi, Seigneur! il porte ressemblance.

Laudato sia mio Signore per suor ÎMna e per le Stelle,

Loué sois mon Seigneur ! par notre sœur la Lune et par les Étoiles ,

Il quale en cielo le hai formate chiare e belle.

Toi qui, au ciel, les as formées lumineuses et belles.

- Laudato sia mio Signore per frate Vento Loué sois mon Seigneur ! par notre frère le Vent Et per VAire et Nuvolo Et par l'Air et la Brume Et Sereno et ogni Tempo Et le Ciel serein et tout Temps Per le quale dai a tutte créature sostenlamento. Par lesquels Tu donnes à toutes créatures l'entretien.

Zaudato sia mio Signore per suor Aqua ,

Loué sois mon Seigneur! par notre sœur l'Eau,

La quale è molto utile et humile et preciosa et casta.

Laquelle est moull utile et humble et précieuse et chaste.

Laudato sia mio Signore' per frate Fuocho,

Loué sois mon Seigneur ' par notre frère le Feu ,

Per lo quale tu allumini la nocte.

Par lequel Tta éclaires la nuit ,

Et ello è bello et iocundo e robustissimo e forte.

Et qui est beau et joyeux et très-robuste et fort.

Laudato sia rnio Signore per nostra madré Terra,

Loué sois mon Seigneur ! par notre mère la Terre ,

La quale no sostenta et governa

Laquelle nous nourrit et nous soigne

Et produce diversi frutti

Et produit divers fruits,

Et coloriti fiori et herba.

Et des fleurs colorées et de l'herbe.

Ce qui suit dans les éditions ne fait pas partie de ce chant, mais forme deux pièces de vers distinctes, dont nous n'avons pas à nous occuper ici.

forme et ne s'achève pas tout d'un coup ; comme tout autre art, elle se développe peu à peu , se perfectionne successivement , atteint son apogée et décline ensuite. Le développement de la versification consiste, comme pour tout autre art, dans le mouvement progressif vers une forme idéale qui, dès l'origine, en est le type pressenti et imprime aux différents modes de chaque espèce de versification leur caractère individuel. Les moyens rhythmiques et phoniques employés dans chaque espèce de versification pour composer les différents modes de vers , sont à considérer comme les éléments constitutifs de cette versification. Or, les éléments constitutifs de la versification norraine ou les éléments qui, dès l'origine , ont déterminé le caractère et la nature particulière des différents modes de vers norrains, sont V accentuation et V allitération (voy. Puëmes islandais, p. 118 à 145). La versification norraine, dès l'origine, différait donc de la versification métrique ; elle n'était pas basée, comme celle-ci, sur le nombre déterminé et la mesure de quantité des syllabes. C'était, en opposition avec laversificalionmétrique,une versification cac26nc(?e qui n'ajoutait au langage ordinaire de la prose qu'un rhythme plus harmonieux produit par Taccenluatiori*, et un ornement phonique particulier, savoir l'allitératioif. Ce sont donc l'accentuation et l'allitération qui , en se combinant et se modifiant diversement, ont produit successivement tous les modes ou espèces devers usités dans l'ancienne versification norraine. Comme mode primitif, idéal, antérieur à tous les modes particuliers qui en sont sortis, il faut considérer une espèce de distique qui a dû être usité non-seulement chez les Scandinaves, mais généralement chez les peuples gotho-germsiniques. Voici le type idéal de ce distique ou la forme-modèle dont la phrase rhythmique de la poésie norraine primitive tendait sans cesse à se rapprocher, sans cependant jamais y atteindre complètement :

-1 vy -i. y^

Ce type représentait proprement un distique ou deux vers unis par le sens et divisés chacun en deux hémistiches; chaque hémistiche renfermait quatre syllabes accentuées et par conséquent au moins huit syllabes, de sorte que chaque vers contenait au moins seize syllabes, et que le distique ou la phrase rhythmique