IL FAUT PRIER AVEC INSTANCE

§ 49. lia prière est unaete méritoire. — De même que , dans l'origine, on avait attribué une puissance magique à la prière, de même on attribua aussi dans la suite une valeur et upe efficacité religieuse à la simple récitation des prières. Étant ainsi devenue une œuvre méritoire comme acie {opuk operatum), la prière fut jugée efficace selon sa longueur et le nombre de fois qu'on la répétait; de là les longues formules et les répétitions fastidieuses des prières chez les peuples anciens. De là l'invention des chapelets chez les Hindous et des roim'à-prière chez les Boudhistes. Au Moyen Age, le peuple chrétien lui aussi attribua à la prière répétée une vertu persuasive.

ComnieonsefaisuitdeDieudcsnolionsanlhropopalh'Kjues, ons'imaginait que l'on pouvait le vaincre, le persuader, l'eniraîner à force d'insistance, comme on voit les hommes céder à ceuxqui les obsèdent sans cesse de leurs sollicitations. S^ëmund semble avoir partagé celte manière de voir. Il croit que Dieu ne donne qu'à ceux qui demandent; car le proverbe dit^ : Celuulà a le mets qui le demande^ et personne ne songe aux besoins de celui qui s'abstient de solliciter. D'ailleurs, auprès des puissants de la terre, il n'y a que les solliciteurs qui parviennent à se faire donner ce qu'ils désirent. SiGMUND conseille donc non-seulement de demander par la prière, mais encore d'insister en répétant la prière. Il semble avoir en vue le passage de l'Évangile : Priez et on vous donnera; mais il oublie cet autre passage plus expliciie : Ne faites pas de longues prières ^ votre Père célest,e sait d* avance ce dont vous avez besoin.