IL FAUT RESTER FIDÈLE Â DIEU

§ 45. lies Infidèles cliaiigés en loups-garous* — Déjà les Scythes, les ancêtres des Scandinaves, croyaient que, par un certain enchantement , les hommes pouvaient se transformer euxmêmes, ou être métamorphosés par d'autres en loups-garous, et ainsi changer complètement de forme et de caractère. Il y avait même une peuplade scythe qui, à ce qu'on disait , devenait des loups-garous à certaines époques de Tannée. On l'appelait les Crépusculaires (Hérod. Neuroi , norr. narfi^ loup, renard) , nom qui est synonyme de Loups, parce que les loups (golh. vulfos), comme les renards (lai. vulpes), ont l'habitude de se montrer surtout dans le crépusculedu soir. Ces idées superstitieuses se transmirent aux des* cendants des Scythes, aux Slaves et aux peuples gétiques. Comme les magiciens passaient pour savoir se transformer en loups, l'expression de fils du loup (vieux-russe volchov) devint synonyme de magicien. Cette expression passa aussi aux Scandinaves , qui adoptèrent la magie des Slaves (Vanes), et avec elle l'expression de Vôlva (russe Volchva) ou de Vala (p. Valhava, Fille dff Loup, Louve), par laquelle ils désignaient une devineresse, une prophétesse et plus tard une magicienne. Les idées sur les loups-garous se maintinrent chez les Scandinaves, chez WNorrains païens et mêine^hez les Normands chrétiens. On appelait loups-garous des hommes qui prenaient subitement un caractère féroce; et il y avait quelque raison de supposer que ceux qui avaient l'esprit infidèle, c'est-à-dire qui se détournaient de Dieu pour devenir enfants de Satan, étaient changés dans l'Enfer en loups-garous. C'est pourquoi, comme cet éloignement de Dieu, source de toute vérité et de toute vie, était considéré comme un égarement intellectuel et moral, S^mund imagina que les

l'épilogue des sept conseils. 77

infidèles qui avaient ainsi erré dans celte vie, seraient aussi condamnés dans Tautre vie à errer en loups-garous sur les routes brûlantes de TEnfer.