SOLI
Tutti.
F-î^— fe— 7T
Chué
! chué !
Na - mbya
- na
-=gj=q
wu te - le Wu te-
Hé!
Hé!
Le lac
qui
dé - bor - de, Qui dé-
Hé!
Hé!
Nous al -
Ions
cher-cher L’é - per-
Hé!
Hé!
Qui est
per - vier ? C’est M’zi-
le!
Wu
te •
■ le!
borde !
Qui
dé -
borde !
vier
Qui est
au
ciel....
la!
C’est
M’zi
- la!
Ces chants des porteurs (ou des porteuses) ne s’exécutent pas seulement quand on a l’âme heureuse à la perspective de s’acquitter du noble devoir de l’impôt. Les refrains des amies de la nouvelle mariée, quand elles vont lui faire cadeau de cruches de bière, rentrent dans la même catégorie.
1 Voir Les Ba-Ronga, sixième partie.
On appellerait aussi de ce nom {tinsimo ta psiruala) les mélopées gutturales que font entendre tous les jours les travailleurs déchargeant les bateaux à vapeur sur la plage de Lourenço-Marques. C’est un spectacle à voir que ces indigènes, vêtus de sacs, s’acharnant, vingt ou trente à la fois, autour d’une lourde pièce de machine destinée aux mines d’or de Johannesbourg et qu’il s’agit d’aller déposer dans les magasins de la douane. Pour se donner du courage ils grondent sourdement des chants appropriés : arrivés à une certaine syllabe où se trouve un h fortement aspiré et 'qu’ils attaquent avec une vigueur particulière, les voilà qui font tous ensemble un effort musculaire puissant, soulèvent et mettent sur leurs épaules la charge énorme sous laquelle on les voit vaciller. Si le coup manque et que l’objet tombe, ils sautent de côté avec une habileté de chats pour éviter d’être écrasés. Il y a souvent avec eux un artiste soliste, un mousimi^ qui ne porte rien du tout. Son travail consiste à entonner les refrains, à stimuler les manœuvres, à leur communiquer par le geste, par la voix, par des mélodies bien rythmées l’ensemble nécessaire pour le transport des grosses pièces. On le paie bien et il ne fatigue que sa voix : application nouvelle et pratique de Tart de Hændel, et preuve de plus du sens musical de la tribu des Ba- Ronga !
CHANTS RONGA
VIL Les chants de deuil.
Si les Ba-Ronga paient plus gentiment que nous l’impôt à leurs chefs, il est un autre tribut universel auquel ils se soumettent avec moins de courage et de bonne volonté : c’est le tribut envers la mort. Une étude même superficielle de leurs coutumes mortuaires nous révèle leur horreur pour cette issue fatale, épouvantable de la vie humaine, au delà de laquelle ils n’entrevoient qu’obscurité et malheur. Leurs cris de deuil glacent le cœur et leurs chants plaintifs près de la tombe des leurs font mal à entendre. Je ne puis oublier les accents déchirants qui soudain partirent du village de notre voisin Hamoude un certain jour du mois d’août 1893, lorsqu’une de ses femmes se noya dans le lac de Rikatla. Jamais, je crois, je n’ai entendu exprimer mieux la résignation douloureuse de l’homme sans espoir plongeant le regard dans ces affreuses ténèbres :
tée, où est - tu al - lée ?
criaient des voix de femmes très, très haut.
Si c’est un homme qui a succombé, on lui dira ;
Mon père, tu perds ta gloire pour aller où? pour aller où ?
Ou bien par une étrange et sauvage réaction contre sa douleur, un des parents du défunt s’écrie, comme un stoïque :
Qu’elle frappe en plein visage, la rnortl Etre mis en déroute, quelle souffrance !
c’est-à-dire : Si la mort nous atteint, que du moins elle nous trouve vaillants !
Hélas! ni les lamentations de la douleur, ni les bravades du stoïcisme n’apportent un baume à ces malheureux !
