Deux trochées forment un mètre

c — 0 — 0 — 0 — sr — ]

Il y a des vers trochaïqucs de différentes longueurs. Au Bréviaire se trouve le tétrainètre trochaïque, vers favori des poètes grecs et très usité dans le chant populaire des anciens romains, dit Gevaert. « Adapté à l'allure grave de l'hymnodie chrétienne, il fut repris au vie siècle par Venance Fortunat, le plus original des poetx minores du christianisme. » [Mélopée anl., ch. 111.)

46. — Mais ce tétramètre est calalectique, c'est-à-dire incomplet. Au lieu de huit syllabes, il n'en compte que sept et demie. Le demi-pied manquant est remplacé par un silence ' ou la pro-

' Siiint Augustin a traité de Ui valeur et de l'oniiiloi de ces silences dans son De Musica, liv. IV, cliap. 13 et U.

HYMNES TROCIIAIQUES 53

longation de la longue, qui alors vaut trois temps. Voici ce septénaire trochaïque :

Pange, lingua, glo- ri- o-si | laure- am cer- tami-nis.

Mais on a pris l'habitude de scinder le vers à la césure , et l'on a ainsi deux vers, dont le premier a deux mètres ou quatre pieds complets, et le second trois pieds et demi, doue incomplet :

Laure- am cer- ta-mi-nis.

47. — Dans les vers trochaïques, les substituts i spondée, dactyle , anapeste ou procéleusmatique ) se placent , comme on voit ci- dessus, aux pieds pairs; mais ils se battent comme le trochée, dont ils ont la durée (4 pour 3), c'est-à-dire en commençant par le posé. C'est l'inverse pour l'ïambe, puisque alors leur battue débute par le levé :

TROCHÉE TONlûUE

48. — Le trochée tonique comprend deux unités d'égale durée, comme l'ïambe tonique, mais avec cette dill'érence qu'ici la première , étant la syllabe accentuée , est forte et se marque au posé : elle correspond à la longue métrique ; taudis que la seconde est atone et se place au levé. C'est la syllabe faible

LES HTMNES

qui tient lieu de la brève. Dans le chant, la syllabe accentuée tombera toujours au temps fort ou à la partie forte dun temps :

Tàntum érgo Sécramtnlum.

T""" !"<= ' comparées.

49. — Le tétramètre trochaïqne de la poésie tonique se traite comme en métrique. On le scinde en deux vers, dont le second reste incomplet. On y remédie de la même manière : par un silence ou un allongement de la finale.

50. — Ce rapide exposé du tétramètre trochaïque dans la forme métrique et dans la forme tonique est nécessaire pour parler de la mélodie de ces hj-mnes.

On se souvient que l'auteur nommé Bède (19) nous apprend que de son temps on chantait souvent des hymnes à texte tonique en forme métrique, et réciproquement. L'hymne méti'ique Creator aime siderum peut se chanter en forme tonique à temps égaux (29), aussi bien qu'avec longues et brèves. Le fait s'explique aisément. Force et longueur ont affinité et se correspondent. Dans le trochée comme dans riaml)e, le chunt jieut faire longue la syllabe accentuée qui est forte ;

ïambe

Trochée :

Û Réx ce- léi'Dse glô- ri- .t.

Di- es mâena Do-mi- ni.

Il en résulte que la mélodie d'une hymne s'exécutera de l'une ou l'autre manière, et parfois pourra s'adapter aux deux. Qui en décidera? Le chant lui-même, selon qu'il se prêtera mieux à telle ou telle forme; et si les deux lui conviennent, le goût du chanteur fera le choix.