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Une partie de la silice insoluble provient des valves de Diatomées et des spicules de Spongiaires contenus dans ce schiste, c*est en réalité de la silice d'origine organique.

§ II. — Caractères macroscopiques du schiste du Bois d'Asson, d'après la roche çue en morceaux et d'après les coupes minces^ vues par transparence.

D'après des morceaux séchés, sans avoir été soumis à des " alternatives de soleil et de pluie, le schiste du Bois d*Asson se montre comme un schiste mat, brun clair, lourd. Il se présente en plaques épaisses, bordées par des fentes verticales de retrait très espacées. La surface de ces fractures naturelles est marron foncé, terne, couverte de très fines saillies horizontales qui indiquent une matière finement stratifiée.

La cassure verticale fraîche est esquilleuse, à la manière d'un schiste compact, marron foncé et terne. En éclairant convenablement la cassure, on y remarque à la loupe de très petites lignes horizontales plus noires, dont la cassure est brillante. Elles correspondent à de petites masses bitumineuses aplaties. Ce caractère très précis s'eflace rapidement, dès que la cassure vieillit ou lorsqu'elle subit une légère usure. Sur les cassures usées , ces petites masses bitumineuses forment de minces écailles noires fragiles. Lorsqu'il a été exposé au soleil et à la pluie, le schiste bleuit, il devient très clair et il se délite en plaquettes minces à la manière du schiste de Menât. C'est ce dernier aspect qu'il présente dans ses aftleurements.

La tranche verticale faite à Témeri a un aspect très spécial. La coloration est brun clair comme celle des Kérosène shale de Joadja Creek, mais le fond général est picoté d'une infinité de points plus clairs extrêmement petits. Examinée à la loupe, la tranche parait chagrinée. Chaque point clair est un sillon irrégulier, ramifié avec de fines expansions latérales s'étendant en tous sens. Ces canalicules ne se rattachent pas Tun à l'autre. Sur ces tranches verticales la stratification n'est indiquée que

' quelques llssares horizontales provenant <le l'ouverture de niques très grandes fentes de retrait et par quelques rares ' les horizontales plus saillantes et plus noires dues aux indes lames bitumineuses. Cet aspect est donc très différent celui des cassures fraîches. 11 ne renseigne presque pas sur structure de la roche. On ne voit aucune trace de stratiliion disloquée sur ces tranches verticales. Ce caractère dispie le schiste du Bois d'Asson des morceaux compacts et uliers du Brown Oilshale.

Les cassures horizontales ne donnent également que de très sles indications sur la structure de la roche. Le schiste se d en feuillets à snrfaces horizontales un peu irrégulières, la cassure ne passe pas par une fente ancienne, la teinte

marron foncé, et sur le fond terne, on remarque de petits nts noirs, brillants, écailleux. Les plus grandes de ces illes sont fracturées par retrait parallèlement à leur longueur.

ne voit que très rarement de petits lambeaux de feuilles. ■ les très grandes plaques cependant on trouve parfois des illes entières. Quand la cassure horizontale passe par une nde fissure de premier retrait, sa surface est gris vei>dfltre, le, très irrégulière, finement esquilleuse. Ces régions sont squement limitées par le schiste marron sur lequel elles ichent fortement.

Les morceaux peu étendus du schiste du Bois d'Asson ne ntrant pas de fentes verticales de retrait, il est ti>ès difficile

fixer l'orientation des coupes verticales trans verses et iales. Il en résulte que l'orientation de ces coupes peut altre indifférente. J'ai remarqué pourtant que les grandes itures verticales sont parallèles à la ligne d'orientation de la orité des spicules en navette. Il convient donc d'orienter les Lions, en tenant compte de cette observation. C'est d'après

coupes ainsi orientées, que je donnerai les descriptions qui rront. J'appelle transversale, la ligne de maximum de retrait

horizontal. Elle est perpendiculaire à la direction des grandes fentes. Tonte coupe verticale parallèle à la transversale est une coupe transversale. — Les coupes verticales radiales sont perpendiculaires aux coupes transversales et, par suite, parallèles à la surface des grandes fentes verticales, elles montrent un plus grand nombre de spicules fusiformes, coupés parallèlement à leur grand axe.

Vu à la loupe et par transparence sur une coupe transversale (fig. ag, PI. V), le schiste du Bois d'Asson est roux, piqué de très petits points blancs transparents. La matière est stratifiée, mais non zonée. La stratification est soulignée par de fines lignes grises qui sont des fentes de retrait et par des filets horizontaux brun -rouge, qui sont des gouttes bitumineuses affaissées . La taille détermine l'ouverture des fissures horizontales.

Au grossissement de 3o diamètres et toujours par ti*ansparence, la roche du Bois d'Asson montre un fond jaune-brun légèrement ondulé, dans lequel sont couchés des corps qui soulignent sa stratification. De loin en loin, on aperçoit de petites déchirures horizontales. La matière qui les remplit, ayant localisé les micro- cristaux tardifs, ces points dispersent la lumière, la fente se détache en blanc ou en jaune pâle sur le fond. Quelques-unes de ces fentes s'étendent horizontalement et s'élargissent. Parmi les corps qui chargent le fond, je signalerai par oi*dre d'importance :

i^ De minces lames rouge-brun qui sont des masses de bitume. En quelques points ces masses bitumineuses, contractées, se sont séparées de la matière entourante et la cavité a été comblée par de gros cristaux tardifs incolores;

ao De petits corps jaune d'or très clairs, inégaux, très isolés les uns des autres; ce sont les thalles du Botryococcites Largœ;

S*" De minces lames jaune clair, isolées, qui sont des grains de pollen.

4^ Des cercles blancs transparents ou plus rai*ement des

rectangles également blancs et transparents, qui sont des sections transversales et radiales de valves d'Orthosira ;

5^ Des spicules fusiformes coachés horizontalement dont la plupart sont coupés transversalement;

60 Quelques rares lambeaux fusinifiés ti*ès noirs ;

70 Des fragments résineux jaune de cadmium ;

8'^ Comme cristaux tardifs on reconnaît de suite des cristaux de calcite et de glauconie. La pyrite est uniformément répartie en très petits cristaux.

A un grossissement faible on a donc déjà un très bon aperçu d'ensemble des nombreux corps enfouis dans la gelée fondamentale du schiste du Bois d'Asson.

Examinée à la loupe et par transparence, une coupe horizontale du schiste du Bois d'Asson montre une matière brun clair dans laquelle se détachent de nombreux spicules fusiformes blancs transparents, orientés en tous sens. Il y a cependant une majorité de spicules orientés parallèlement aux bords radiaux de la coupe. On y voit aussi de petites masses bitumineuses rouge brun, irrégulières, isolées. Il y a encore de très petits points jaune d'or produits par les Botryococcites. Quelques rares fragments fusiniGés et des îlots pâles, irréguliers, dus à des cristaux tardifs qui sont venus remplir les cavités des masses bitumineuses fortement contractées. On voit aussi des plages jaunes ou grises où la lumière est fortement diffusée. Elles con*espondent à des fentes horizontales de retrait.

Au grossissement de 3o diamètres, les coupes horizontales montrent un fond brun clair très pâle tout parsemé de taches bitumineuses et de spicules en navette. Les thalles de Botryococcites Largœ assez nombreux forment de petites taches framboisées jaune d'or. On ne voit pas les grains de pollen. De nombreux spicules en navette légèrement arqués sont couchés à plat. Il y a une dii*ection prédominante parallèle aux fentes

radiales. On voit aussi de loin en loin des disques d'Orthosifa. Les lambeaux fusinifiés sont rares, fragmentaires ; on reconnaît de suite que ce n'est pas le fusain produit par les membranes végétales ordinaires.

La pyrite abondante est distribuée partout en cristaux isolés et en petites masses compactes. Les cristaux de glauconie et de calcite sont assez gros, mais rares. On voit aussi quelques plages grises chargées de menus cristaux, qui correspondent à de très fines fissures horizontales.

§ in. — Description de la gelée fondamentale.