CORNEILLE - AGRIPPA

C’est à Corneille- Agrippa qu’est du le secret de la bague de poils d’hyène. Je n’ai pas voulu séparer les deux Albert, mais le second n’écrivit certainement que plusieurs siècles après le premier, et fut même postérieur à Cardan , -autre écrivain fort célèbre

personnages

dans l’astrologie judiciaire , né à Pavie, et qui se laissa mourir de faim à Rome en 1676, parce qu’il était parvenu à l’âge auquel son horoscope avait marqué qu’il cesserait de vivre. Ce Cardan fut encore un très -grand homme ; il avait un Génie familier à ses ordres.

Corneille -Agrippa naquit à Cologne en i486, d’une famille distinguée. 11 servit d’abord dans les armées de Maximilien I; mais bientôt il se livra exclusivement aux sciences et surtout à la médecine. Ses premiers écrits lui suscitèrent des différends très-vifs avec les théologiens. Il ne voulait pas que Sainte Anne eut été mariée trois fois. Je sais bien que de nos jours ce n’est pas encore l’opinion prédominante; mais je pourrais alléguer une grande preuve en faveur de ces trois hymens; et même le lecteur pourrait maintenant la donner tout comme moi. Les Confrères de la Passion sont certainement des autorités qu’on ne peut récuser; on a vu, dans un de leurs Mystères, si en moins de douze ou quinze scènes, Anne n’épousa pas successivement Joachim , Cléophas et Salomé.Les théologiens de ce temps-là avaient donc raison. Aussi Corneille -Agrippa fut-il

IMITATEURS

obligé de fuir. Il parcourut en mendiant, l’Allemagne, l’Angleterre et la Suisse, pauvreté apparente à laquelle il voulait bien se condamner, car il était déjà fort sorcier et avait aussi, dit-on, son diable à sa suite sous la figure d’un chien noir. Louise de Savoie , mère de François I, l’accueillit lorsqu’il passa à Lyon, et l’honora même du titre de son médecin \ mais elle tarda peu à le chasser parce qu’il refusa de lui prédire les affaires de France, par le cours des astres. Ce refus était une malice de la part de notre personnage , car il s’était lui- même annoncé pour un homme à qui rien n’était caché dans l’avenir, et ce fut même peu de temps après qu’il publia son excellent traité de la Philosophie occulte , ouvrage qui le fit généralement reconnaître pour sorcier, et ne lui valut dans ce siècle ingrat et peu appréciateur du vrai mérite, que le faible avantage de vivre paisiblement pendant quelques années au fond d’un cachot. Corneille -Agrippa mourut à 49 ans, ou plutôt il lui convint de disparaître tout-à-coup d’un monde où tous ses talens ne trouvaient que des envieux et des enoemis. Sa mémoire est recommandable auprès

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des clames : il a publié un livre de V excellence des Femmes au-dessus des Hommes. Ce fut un génie universel , témoins ces mots par lesquels on a voulu le peindre d’un trait : Ipse philosophies ^ dœmon , héros , Feus et omnia.