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plète et se fortifie peu à peu. Des associations de patriotes surgissent et couvrent le pays (). De 1765 à 1775, la nécessité de l'action commune se fait sentir de plus en plus. Simples citoyens, publicistes, assemulées des habitants des villes, des bourgs, même des villages, chambres des représentants, conventions ou réunions extraordinaires de mandataires du peuple, tout le monde ja proclame. Il faut à une oppression, qui atteint ou menace le continent entier, une résistance générale; rien n’est plus légal, pour rendre cette résistance eflicace, que le concert des chambres de représentants de tout le continent; rien ne vaut, pour établir ce concert, une assemblée plénière de délégués de ces chambres. Le désir de la voir se réunir ne cesse de croître. Mais, pendant que la résolution de lutter, au besoin, jusqu'à la dernière extrémité, devient plus forte et plus générale, l'espoir d’une solution pacifique détourne encore des mesures dont la métropole pourrait prendre trop grande offense ), En 1774 pourtant, les souffrances du Massachusetts-Bay, sur lequel le cabinet anglais concentre ses eflorts, font perdre toute patience. Au mois de mai, coup sur coup, l'association des fils de la Liberté de New-York, les véritables auteurs du nouveau congrès, les habitants du bourg de Providence dans le Rhode-fsland , la chambre des représentants de la Virginie, en proposent la convocation. Le 17 juin, la chambre des représentants du Massachusetts-Bay la fait, fixant la date au 1° septembre, le lieu à Philadelphie, et élisant aussitôt ses députés ), Avant la fin de juillet les élections sont accomplies dans le Maryland, New- York, le Connecticut, la Pensylvanie, le New-Hampshire, le New- Jersey, et avant le 16 août, partout ailleurs, sauf dans la Géorgie
1) Bancroft, nolamm. VI, 12-13. Kent, 1, 204-206; Hough, 1, 3; Elliot, ®) Sur tout ce mouvement d'opinion, V, 1103 Curtis, History of the Constituvoy. Bancroft, V et VI, passim, notamm. tion, à vol, in-8°, New-York, 1858, |, V, 358-369, 377-378, Ulo-hh1; VI, 11, 13-13, 107-127, »80, 310, l28- % Marshall, 406-107: Bancroll, 443, 454-455, 466-189, 507-509; VII, 40-41, 54; Hough, 1, 3.
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