RECHERCHES SUR GUILLAUME , AL\I\ ET JEAN CHARTIER

sent est evesque de Paris, de très honnorable et très louable vie, qiiy lors desiroit par son moyen estre retenu à la court du roy , et niaintenatit est bien d'aultre volonté , comme saigc et quy la court a expérimenté. » — Que prouve ce début? que l'évèque de Paris (Guillaume) était frère d'Alain, et que le curinl est adressé à Guillaume et non à Jean, comme l'a prétendu M. Paulin Paris (1). Le document introduit dans le débat par M. Mangeart ne fait donc que confirmer sur un point les conjectures de M. Pezet : il n'est question ici que d'Alain et de Guillaume ; rien de nouveau en ce qui concerne Jean.

Il appartenait à un savant qui , depuis de longues années , a fait de l'histoire du XV' siècle une étude approfondie , d'enrichir la biographie des trois Chartier de quelques données nouvelles. M. Vallet de Viriville inséra en 1854, dans la Nouvelle biographie générale de MM. Didot , des notices sur Alain (2), Guillaume et Jean. La question des origines de la famille Chartier est ici traitée ; certaines erreurs sont réfutées ; des renseignements inédits viennent s'ajouter à ceux qui formaient le lot commun des biographes.

Ne reste-t-il désormais rien à faire ? Toutes les obscurités sont-elles dissipées? Toutes les assertions reposent-elles sur des faits précis, puisés aux sources les plus si'n-es ? Dans la Biographie Didol , le dernier et le plus érudit des biographes tranche encoi-e , sa))s hésitation , le point le plus délicat : « Vers la fin du X1V° siècle , dit-il , une famille normande du nom de Chartier s'illustra dans la personne des troi$ frères Alain , Jean et Guillaume. ï- M. Vallet de Viriville donne Alain comme l'ainé ; Jean vient ensuite , puis Guillaume. Et pourtant M. Pezet avait déjà mis en lumière la priorité de naissance de Guillaume, Mais M. Pezet est-il lui-même à l'abri de tout reproche ?N'a-t-il pas afiirmé, comme une chose hors de doute, que Jean était frère de Guillaume et d'Alain ? En outre, bien des points de détail demandent à être examinés.

Entrons donc à notre tour dans l'examen de la question. Nous reprendrons dans tous ses détails la biographie de Guillaume, d'Alain et de Jean Chartier ; en face des notions vulgaires , nous placerons les données qui

(1) Les maimscrils français de la Bibliothèque du roi, t. VII, p. 251.

(2) La Notice sur Alain est jointe à un article biograpbique et littéraire de M. L. DanicourL

nous fournissent les documents authentiques, et nous indiquerons scrupuleusement les sources. Après avoir ainsi établi ces trois biographies sur des bases solides , nous examinerons les points obscurs ou douteux ; nous discuterons le système de nos devanciers : du rapprochement des faits avérés et des conjectures plus ou moins plausibles , des vérités démontrées et des assertions reconnues pour fausses , sortira une lumière nouvelle et nous voudrions pouvoir dire complète.