UN DERNIER MOT SUR LA PÈCHE A LA LIGNE

par l'éclat de ses couleurs, attire rattentîon des poissons voraces qui, s'élançant pour l'engloutir, s'accrochent nécessairement aux dards nombreux dont il est hérissé.

H est des pêcheurs qui, au lieu du cylindre de plomb, se contentent d'accrocher au quadruple hameçon un petit poisson, véron ou goujon, et qui, dans les circonstances que je viens d'indiquer, affirment avoir obtenu de nombreux et excellents résultats. Cela ne me paraît , en effet, pas douteux; mais, dans des eaux très-agitées, la violence du courant déchire et entraîne en quelques instants le corps du poisson appât , et c'est précisément pour obvier à cet inconvénient qu'on a imaginé de le remplacer par un leurre plus résistant, parle tue-diàble tel que je viens de le décrire.

Il existe encore un genre de pêche dont je n'avais pas, dans l'origine , l'intention de parler, d'abord parce que je ne l'ai jamais pratiquée, et ensuite parce que je ne vous conseiUqiai jamais d'y avoir recours.- Mais un charmant dessin que j'ai rencontré sur l'album de l'artiste chargé àHllustrer ce volume, m'a fait changer d'avis; j'ai pensé qu'après tout, l'aspect de la scène qu'il retrace pourrait profiter à mes lecteurs, ne fût-ce que comme la vue d'un ilote ivre était utile aux enfants des Spartiates.

Voyez-vous ce joli monsieur, finement chaussé et ganté, en élégante tenue de campagne conforme au dernier numéro du Journal des Modes? Ce matin, dans un accès de sportisme^ il s'est dit qu'il voulait pêcher ; mais il n'a pas pris la peine d'apprendre comment on pêche : les gens comme lui ne savent-ils pas tout sans avoir jamais rien appris? Il s'est lancé à l'aventure, et vous voyez le résultat : il s'en revient, l'oreille basse, l'hameçon intact, le filet à poisson vide et immaculé. Mais comment se résoudre à rentrer bredouille? Que diraient les belles

dames auprès desquelles il s'est vanté par avance d'un 343 q

facile succès? Par bonheur il avise au bord de l'eau la boutique flottante qui , dans une eau sans cesse renouvelée à travers des parois à claire-voie, conserve à l'état vivant les produits de l'industrie d'un pêcheur de profession. Examinez de quel air narquois cet industriel oflfre à notre gentleman une abondante et facile capture dont celui-ci va remplir son filet aux dépens de son gousset ; l'anguille nocturne, la lotte, qui ne mord guère à la ligne , il prendra tout , il accepterait n'importe quoi , le malheureux! fût-ce. Dieu me pardonne! un hareng sam*. C'est là ce qu'on appelle pêcher à la ligne d'argent.

Lecteur bénévole , vous qui savez maintenant et qui voulez pêcher de bon aloi , combien vous êtes éloigné d'une semblable petitesse! Vous n'ignorez pas que la pêche, comme la chasse, comme la guerre, a ses jours néfastes, et ce n'est pas vous qu'on verra jamais s'abaisser à ces misérables manœuvres de la vanité brochant sur le mensonge.

N'imitons pas le héros de la vignette, mais ne lui soyons pourtant pas trop sévères. Dans des sphères plus élevées, combien de pêcheurs à la ligne d'argent! Diplomates fameux, administrateurs renommés, romanciers féconds, vaudevillistes célèbres, s'il est vrai que plus d'un fleuron de votre couronne de gloire soit éclos sous l'influence du travail ignoré d'un secrétaire, d'un commis ou d'un collaborateur , si plus d'un parmi vous a exploité à son profit, moyennant quelque finance, le sic vos non vobis du poète, geais parés des plumes du paon, ayez pitié de ce pauvre pêcheur; lequel d'entre vous oserait lui jeter la première pierre?