C. — «De conventu S.-Crucis V ezeliaci

« In declino montis (Sorpionis quondam dicti) in cujus cacumine constructa manet celebris urbs Vezeliacensis, juxta, sed extra portam quæ bactenus Sanctæ- Crucis nuncupata est, ædificatum fuit monasterium patrum minoritorum unde quaque absolutum liberalitate generosi heroïs de Castaluce (vulgo Cbastellux) dicti monasterii præcipui fundatoris. Procurant ibus pientissimis patribus fratribus Pacifico bujus almæ provinciæ primo ministro , ac Ludovico , B. P. Francisco sociis, ipsoque beatissimo pâtre adhuc in terris agnito.

« 1 lu jus monasterii ecclesia bona parte reliquiarum confessoris Christi-Sancti- Fiacri decorata, divinis cultibus dedicata fuit (ab titulo Crucis Dominicæ, ministerio R. P. Alberti ecclesiæ Bethlehemicæ presulis dignissimi, anno Dei 1491. — Mæc cum toto monasterio, omni supellectili hæreticorum sacrilega manu sublata, instigante bumanæ salutis inimico, circa annum Dei 1568 funditus fuit eversa, quæ nunc utcumque reparata videtur cura solerti eorum patrum qui dicto monasterio præfuerunt. Yixerunt boc in monasterio divi fratres 25; hodie vero sunt 7 quorum i sunt predicatores disertissimi catholicæ veritatis, cæteri sunt choristæ devotissimi. »

a De origine seraphicœ religionis, etc., etc., etc., Fr. Gonzagœ, etc., etc., opus ad S. D. Y. Sixtum F, etc., etc., Romœ 1587. ( tcrtia pars , p, 554.) »

« Sur le couvent de Sainte- Croix de Vezelay.

« Le couvent des Pères mineurs fut fondé sur la pente de la montagne (désignée autrefois sous le nom de Sorpion) au sommet de laquelle s’élève la ville célèbre de Vézelay , près et au dehors de la porte qu’on appelle maintenant la porte de Sainte-Croix. Le principal fondateur de ce monastère est un généreux guerrier du nom de Cbastellux, qui le lit élever entièrement. Cette fondation fut dirigée par vénérables pères frère Pacifique, provincial de cette fertile province, et frère Louis, compagnons du bienheureux père François, qui remplissait encore la terre de ses actions miraculeuses.

L’église de ce monastère ayant été enrichie d’une grande partie des reliques de

saint Fiacre, confesseur, fut consacrée au culte, sous l’invocation de la Sainte- Croix, parle ministère de révérend père Albert, très-digne évêque de Bethléem (près Clamecy), l’an du Seigneur 1491. Elle fut, ainsi (pie tout le monastère, ruinée de fond en comble vers l’année 1568, par la main sacrilège des hérétiques excités par le démon , qui emportèrent tous les ornements et le mobilier. Mais elle est aujourd’hui entièrement restaurée,. grâce au zèle des Pères qui furent à la tête du couvent. Il y eut dans ce monastère jusqu’à vingt-cinq frères; mais aujourd’hui on n’en compte plus que sept; quatre d’entre eux sont des prédicateurs trèséloquents de la vérité catholique, et les autres sont des chantres très-zélés. »

« Traduction de la pièce précédente, extraite de I Origine de l’Ordre séraphique, etc., par Fr. Gonzague, etc., ad. S. D. N. Sixte-Quint, etc. Borne 1587. Troisième partie, p. 554. ( Bibliolh . royale, F. h. 555.) »

I). — V oici comment M. Turgot raconte les circonstances au milieu desquelles eut lieu la fondation du couvent de la Cordelle.

« Quelques années après l’époque que je viens de décrire, la réputation de saint François d’Assises était universelle. Protégé par le Pape Innocent III, saint François avait établi un Ordre de religieux parmi lesquels on vit briller le savant et malheureux Bacon, et dès l’an 1210, les disciples de François parcouraient la France. En 1217, plusieurs Franciscains vinrent à Yézelay, et ayant borné leur désir à posséder un petit ermitage situé près de l’église Sainte-Croix, l’abbé de Yézelay, successeur de Guillaume de La Boche-Marlot , le leur abandonna, et ils s’y logèrent. Ainsi établis dans leur modeste demeure, ces religieux, quêtant dans les châteaux des environs, visitaient souvent celui des sires de Chastellux, et gagnèrent bientôt l’estime du seigneur Artaud, troisième du nom Il prit sous sa

protection les Franciscains et obtint pour eux, de l’abbé de Yézelay, l’église de Sainte-Croix, à laquelle tenait, pour ainsi dire, leur ermitage. Ce n’était rien encore : Artaud, devinant les besoins des religieux, fonda, quelques années après, un monastère où il les installa, et qui prit le nom de la Cordelle. En dotant ce couvent, Artaud ne suivit point l’exemple de ces seigneurs que Philippe-Auguste fut obligé enfin de châtier, de ces despotes qui, poussés par une avarice sordide et par le besoin de faire le mal, pillaient, dévastaient les monastères, et arrachaient par lambeaux ce qu’ils ne pouvaient enlever en entier; il fit oublier leurs exactions et leur mémoire; et laissa, dans un pays que des grands, ses prédécesseurs, avaient essayé de corrompre, le souvenir de ses bienfaits et de sa sollicitude.

« Artaud rendait souvent visite à son ouvrage, et chaque apparition de ce seigneur était célébrée dans le couvent avec de nouvelles marques de reconnaissance et de joie. Jaloux de l’intérêt que le sire de Chastellux portait aux Cordeliers, l’abbé et les principaux moines de Yézelay murmuraient déjà et n’attendaient que le moment favorable pour faire éclater leur mécontentement.

« Les préparatifs de saint Louis pour la croisade, le zèle religieux qu’y apportait ce prince... avaient engagé un grand nombre de seigneurs à s’armer avec lui.

Artaud de Cliastellux , loyal et preux chevalier, honoré d’ailleurs de l’amitié de son Roi, s’était, un des premiers, disposé à voler en Orient. Le chevalier n’avait pas voulu se mettre en route avant d’avoir été visiter les Cordeliers, qui, pour lors, redoutant plus que jamais les formes impérieuses de l’abbé de Vézelay, ne purent lui cacher leurs craintes. Mais Artaud, les ayant rassurés, fut trouver cet abbé, lui recommanda ses protégés, et reprit le chemin de Cliastellux, où les Cordeliers l’accompagnèrent. Là, le seigneur Artaud leur répéta les promesses que l’abbé lui avait faites, et, leur ayant donné de nouvelles marques d’intérêt, s’élança sur son coursier, et, suivi de ses écuyers, fut rejoindre l’escorte du Roi.

« Ce que les; religieux craignaient arriva... ils gémissaient sous l’oppression de l’abbé de Vézelay, lorsque le seigneur de Cliastellux revint en France, en 1254, après avoir partagé avec son Souverain les périls et la gloire de la journée de Massoure. Informé de la position malheureuse des religieux de la Cordelle, il s’y transporta, et parvint , non sans peine, à obtenir des ménagements de l’abbé de Vézelay et de ses agents... Enfin, voulant que sa présence rassurât les Cordeliers même après sa mort, ce seigneur choisit sa sépulture à la Cordelle, et ses restes furent déposés, peu de temps après son second retour de la Terre-Sainte, dans l’église de ce couvent, dont il avait posé la première pierre.

« Héritiers des vertus d’Artaud, les sires de Cliastellux protégèrent le monastère ; mais ils ne purent prévenir un incendie qui, en 1390, détruisit le couvent, et dont on ne connut jamais la cause. Les bâtiments, n’offrant plus que des ruines sous lesquelles était enfoui le tombeau du fondateur, Guillaume de Chastellux les fit relever, et voulut que son corps reposât, après sa mort, dans le même lieu que celui de son aïeul ; puis il ajouta à ce couvent un pavillon où il se mettait en retraite pendant un certain temps de l’année. En 1408, son fils Claude accompagna les restes de son vertueux père, et les déposa dans l’église du couvent, auquel, dès ce moment, il voua le même intérêt. Jusqu’en 1421 les Cordeliers vécurent en paix; mais, à cette époque, ayant été cruellement vexés, pillés même, ils ne durent leur restauration qu’à Philippe de Cliastellux.

« Par la suite, les guerres de religion désolèrent la Cordelle; les huguenots, maîtres de la campagne, y portèrent le fer et le feu; un crime, entre autres, qui fait frémir d’horreur, y fut commis. Les calvinistes, dans leurs fréquentes incursions, faisaient main basse sur tout ce qui se présentait, et souvent revenaient ou chargés de butin, ou conduisant des malheureux prisonniers. Un jour, après qu’ils se furent emparés de Vézelay, quelques-uns des leurs, battant les environs de la ville, surprirent le curé d’Asquins, le prieur de la Cordelle, ainsi qu’un autre religieux, et, les ayant chargés de chaînes, les ramenèrent près du couvent, et il fut décidé que les captifs devaient cesser de vivre. C’était à qui proposerait un genre de supplice plus recherché, plus horrible. On avait déjà passé en revue les tourments les plus inouïs, lorsqu’un des bourreaux se lève et propose de creuser trois trous en forme de triangle, d’y placer les religieux, de les couvrir de terre jusqu’au cou, et de lancer une boule sur leurs tètes, qui ser-

viraient de but. Ce raffinement de cruauté, ce supplice nouveau fut adopté, et bientôt cette boule , lancée par des mains homicides , partagea les têtes des victimes.

« Voilà ce qui eut lieu à la Cordelle en l’année 1508, et qui ne fut que le prélude des pillages auxquels se livrèrent les calvinistes. Depuis cette époque jusqu’en 1000, le couvent resta abandonné et en ruine, et ne fut réparé (pie par Olivier de Chastellux et Marguerite d’Amboise, sa femme. »

(Extrait d’une histoire manuscrite de Vézelay, par M. Turgot.)

Ajoutons quelques détails qui compléteront la narration qui précède. Au moment de la Dévolution, le couvent se trouvait entièrement ruiné. Dès 1700, l’office ne s’y célébrait déjà plus, et en 1789 il ne restait qu’un seul prêtre, le Père Lasale. La détresse de ce religieux était extrême, parvenue même à un tel point, qu’afin de subsister il avait été successivement contraint de vendre jusqu’aux bois de charpente des bâtiments, qui s’écroulaient de toutes parts.

Cependant , en vertu de la loi de suppression des monastères, on procéda à la vente des débris du couvent de la Cordelle. Mais en faisant argent de tout, ce ne fut qu’à grand’ peine qu’on en obtint à peu près cinq cents francs.

Le caveau, ancienne et primitive sépulture des Chastellux, était établi au milieu du chœur de l’église. Ses dimensions présentaient une surface de huit pieds carrés, sur une profondeur de douze pieds. « J’en vis, dit l’abbé Martin, ancien curé de Vézelay , dans sa Chronique de Vézelay, tirer deux têtes entièrement dégarnies de leurs chairs, nombre d’ossements, et une boîte en plomb d’un pied de long sur six pouces, contenant des cendres et comme des entrailles. De plus, une autre boite , aussi en plomb , de forme ovale. La curiosité fit ouvrir celle-ci ; on y trouva un cœur en faïence; on le cassa, et on vit dedans un cœur naturel à demi corrompu, encore rouge comme de la chair vive, exhalant une fétidité d’une odeur très-pénétrante. Le tout fut remis dans le caveau, et il fut arrêté qu’on en murerait les entrées. Dès le lendemain matin, les ouvriers ne trouvèrent plus, dirent-ils, les boîtes de plomb, et ils pensèrent qu’elles avaient été volées pour le profit du métal. Mais une veuve, nommée Bussière , d’Asquins, dit que, par respect pour ces cendres, elle était descendue dans le caveau pendant la nuit, et qu’ayant fait un trou dans la terre, elle y avait placé les deux boîtes. Ce cœur, trouvé dans l’une des deux, était celui de César-Philippe de Chastellux , que Judith de Barillon , sa veuve , y avait fait porter en 1695. »

Plus tard, M. Charbonneau, percepteur de Vézelay, ayant acquis la ferme composée des bâtiments de l’ancien couvent de la Cordelle, explora le caveau ; M. le maire de Vézelay se transporta sur les lieux, rédigea un procès-verbal qui constata les divers ossements retrouvés, ainsi que l’existence des débris du vase dans lequel avait été renfermé le cœur de Philippe de Chastellux, déposé dans le caveau en 1695 par les soins de Judith de Barillon, sa femme.

C’est alors que M. le comte César de Chastellux, informé des circonstances que nous venons dç rappeler, lit réunir et placer les restes de ses pères dans un cer-

CIIASTELLUX.

cueil en plomb, qui temporairement a été confié à M. le curé de Yézelay et déposé sur les voûtes de son église. Nous disons temporairement, car M. de Chastellux a acheté de M. Charbonneau l’emplacement de l’ancienne église du couvent, et c’est là aussi qu’il veut édifier, d’après un projet de M. Caristie, son architecte, une chapelle qui recouvrira le caveau détruit. Ce monument, conçu avec simplicité, mais d’un bon style, à la fois empreint d’un caractère historique et religieux, rappellera le souvenir de la seconde croisade , et recueillera les ossements de ceux qui s’étaient reposés durant tant de siècles sous les voûtes que leur piété avait pris soin d’élever.

E. — Charte contenant cession par le Maréchal Claude de Chastellux , de la ville de Gravant au Chapitre d’Auxerre, qui lui accorda pour lui et ses successeurs, seigneurs de Chastellux, une prébende de Chanoine héréditaire, avec le droit de sépulture dans l’église cathédrale d'Auxerre.

« A tous ceulx qui verront ces présentes lettres : Claude de Beauvaiz, seigneur de Chastelux, salut en notre Seigneur. Sçavoir faisons que connue nagueres la ville de Crevan héritage et de toute ancienneté appartenante aux Doyen et Chapitre de l’église d’Auxerre fut occupée, prinse et detenue de larrons pilleurs et robeurs, tirans mauvais, et se chose licite est de dire ennemis de Dieu, de l’Église, du Roy, du Royaume et du Monde, et pour recouvrer icelle et mettre hors de leurs mains pour l’honneur et reverence de Dieu, de la très glorieuse Vierge Marie, el du benoit saint Etienne, premier martyr, patron d’icelle Eglise, et pour nous acquitter loyaument en ver le Roy notre Souverain Seigneur, nous soyons employez de puissance d’armes avec nos bons pareils et amis et alliez en telle manière que la grâce de Dieu notre benoît Créateur icelle avons recouvrée, à grands périls el souffretez de nos corps , fraix , missions et despens , depuis laquelle récouvrance avons en icelle ville été assiégé par les dessus dits ennemis et aultres l’espace de cinq semaines et plus grand poureté et misere de vivres et autres biens tant que contraints avons été de illeques mangier nos chevaulx en très grande partie et aultres bestes, souffert aussi plusieurs assauts, jusqu’à ce (pie le siège devant nous apposé par lesdits ennemis en très grand nombre et multitude de gens comme de quinze mille et plus a été par la prouesse et secours de très hauts et puissants seigneurs les comtes de Salisbury, de Suflort et de Joigny, le Mareschal de Bourgogne, les seigneurs de Couches, de Thy et de Marigny, messieurs Antoine de Vergy , Guillaume de Vienne, Rénier Pot, Jacques de Courthambles et plusieurs aultres nos bons et loyaulx parens et amis levez et départis par bataille à iceux ennemis forcés à livrer par des dessus dits seigneurs au lieu et place ou tenoient leur dit siège, en laquelle bataille ont été de quatre à cinq mille hommes morts, pris et emmenez ; plus toute voye, comme fermement espérons par miracle, et. les mérités, prières et oraisons desdit de Chapitre que autrement. Considérans et attendans les grands bénéfices, curialitez et biens spirituels que lesdits Doyen et Chapitre en faveur de ladite recouvrance nous ont gracieusement et libéralement

fait et octroyé , c'est ci sçavoir les fruits et revenus d'une prébende de leur Iiylise pour nous tant cjue vivrons et nos successeurs heritiers masles seigneurs de Chastelux successivement l’un aprez l’autre, ainsi que l’un des Chanoines d’icelle église toutes et qualités lois que irons en ladite Eglise, et serons à une des heures chantées en icelle, soit à tout l’habit et surplis de l’Eglise s’il nous plaît ou sans surplis, ainsi que mieux nous plaira, ou en cas que la seigneurie de Chastelux vienne en tilles , le mary de celle qui sera dame de Chastelux aura le droit de la prebende dessus dite, et se ladite seigneurie de Chastelux é toit divisée en deux ou plusieurs parties, l’aisné tils ou le marv de l’ainnée fille aura le droit dessusdit, sans ce toutes voyes (pie filles non mariées ou veuves ayent aucune chose en la prebende dessusdite, et avec une messe perpétuelle du Saint-Esprit appellée la messe de la Victoire, laquelle sera dite perpétuellement chacun an en ladite Eglise le lendemain de l’Assomption Notre-Dame pour nous et les nôtres tant que vivrons, et aprez le Irépasseinent de nous Claude susdit sera convertie ladite messe en un Obi! fait et célébré solemnellement et à perpétuité en ladite Église à tel jour que trépasserons ou au plus prochain jour convenablement (pie faire se pourra, pour le salut des âmes de nous et de nos parens trépassez, et en outre que nous Claude susdit puissions elire notre sépulture en icelle Eglise ou bon nous semblera convenablement avec la fraternité et participation de tous les bienfaits, prières, oraisons et suffrages faits et à faire en icelle Eglise, nous tous iceulx biens spirituels par lesdits Doyen et Chapitre à nous ainsi octroyés, avons acceptables et agréables pour nous et pour nos successeurs seigneurs de Chastelux comme dit est, et les recevons benignement en regraciant Dieu pieusement, et lesdits Doyen et Chapitre de très-bon cœur et en contemplation de ce, et pour l'honneur et reverence de Dieu notre benoît Créateur, de la très-glorieuse Vierge Marie, et du benoît saint Etienne patron de ladite Eglise, leur baillons et délivrons purement, pleinement et simplement par ces présentes leur dite ville de Crevan avec toute leur seigneurie et droits que d’ancienneté ont accoutumé d’avoir en icelle, sans y jamais rien demander ne reguerir pour raisons d’icelle délivrance, et en tant qu’il nous touche, promettons en bonne foy les en tenir, faire tenir quittes et les habitants d’icelle envers tous et contre tous ; et pour mieux entretenir les choses des susdites avons fait serment ausdits Doyen et Chapitre, aux saintes Evangiles de Dieu par nous touchées manuellement, que serons bons et loyaux à l’Eglise, Doyen et Chapitre d’Auxerre, aiderons de notre pouvoir a garder et deffendre les droits, terres et possessions et autres revenus appartenant ausdits» Doyen et Chapitre, pourchasserons le bien, honneur et profit des dessusdites Eglise, Doyen et Chapitre , et éviterons leur dommage de tout notre loyal pouvoir , lesquels sermens seront tenus faire pareillement nos dits successeurs seigneurs de Chastelux à leur première réception a la dite prebende l’un après l’autre, ainçoit que aulcune chose puisse recevoir de la dite prebende. En temoing de ce, nous avons fait signer et souscrire ces présentés par notaires publique apostolique et impérial à plus grande fermeté et témoignage de vérité. Donné sous notre scel, l’an mil quatre cens et vingt trois, le seizième jour du mois

d’août, presens et appeliez reverend Pere en Dieu l’abbé de Saint-Martin de Nevers , nobles hommes et seigneurs Gui de Jaucourt , seigneur de Villearnoul , Gérard de Cbasteauneuf, Saladin d’Anglure, chevaliers, Jehan de Bouchât , escuyer , Maîtres Guillaume Fusée olîicial de Sens , et Jehan Pinard avocat avec plusieurs autres témoins.

« Et moi Etienne Maronis, clerc public d’Auxerre, notaire apostolique et impérial, ayant assisté avec les témoins susnommés, aux susdites délivrance et restitution de la ville de Crevan , à l’abandon fait pour les causes susdites et à la prestation du serment et aux autres conventions ci-dessus, tandis qu’ elles étaient traitées et faites dans l’église d’Auxerre ; j’en ai aussi dressé acte, dont j’ai fait et publié les présentes lettres que j’ai, de ma propre main, rédigées el écrites en forme authentique. C’est pourquoi, de l’ordre des mêmes seigneurs et parties susnommées, par le commandement et le consentement de tous, j’ai opposé mon sceau aux présentes en m’y signant, en témoignage de la vérité des promesses.

Ees an, mois et jours susdits, indiction 1IR de la 6"ie année du pontificat de Très-Saint-Père en J.-C. N.-S. , Martin Y, Pape par la providence divine.

F. — Extrait des Lettres-patentes de réfection en comté de la baronnie de

Chastellux.

« Lettres-patentes du Roi, du mois de mars 1.621, portant érection en comté sous le nom de Chastellux, de la baronnie de Cbastellux et union à ycelle, des baronnies, terres et seigneuries de Quarré, et vicomté d’Avallon, en faveur de son amé et féal gentilhomme ordinaire de la Chambre, etc., etc., Hercule de Cbastellux, vicomte d’Avallon, etc., etc. Sa Majesté, mettant en considération les fidèles et recommandables services de ses prédécesseurs dans les grandes et notables charges ou ils ont été employés. Tant pour le fait des guerres et manutentions de la Couronne, que près des personnes des Rois ses prédécesseurs, selon l’antiquité et noblesse de leur Maison, de laquelle, ledit sieur Baron est l’aîné, et en porte le nom et les armes; et Sa Majesté, étant informée que Guillaume, Claude, Georges, Jean, Philippe, Louis et Olivier de Chastellux, ses pères et aïeux, ont été grands chambellans, Maréchaux et Amiraux de France, lieutenants de Roi, gouverneurs de places importantes, chevaliers de l’Ordre; et pourvus d’autres et belles notables charges sous les règnes des Rois Louis YI, Louis VIL Charles VI et Charles VII, Louis XI, Charles VIII, François Ier et autres, etc., etc.

« Ces Lettres données à Saint-Germain-en-Laye, signées LOUIS, etc. »

G. — I xs principaux ouvrages publiés par M. le marquis (connu jusqu’en 1786 sous le nom de chevalier de Chastellux) sont :

1° Les Eloges de MM. de Closen et de Belsunce , insérés au Mercure de 1765;

2° Plusieurs écrits en faveur de /’ inoculation ;

5° L’Eloge d’ Helvétius;

CHASTULLUX.

4° De l’Union de la Poésie et de la Musique, imprimé en 1765. Cet opuscule fut publié à l’époque où le public s’élait partagé entre la méthode de Gluck et celle de Piccini ;

5° De la Félicité publique , ou Considérations sur le sort des hommes dans les différentes époques de l’Histoire;

6° Plusieurs articles pour V Encyclopédie, entre autres, un sur le bonheur public, qui fut rayé à la censure, et qui n’a pas été imprimé;

7° Discours de réception éi l'Académie Française, imprimé en 1775;

8° Voyages dans l’Amérique septentrionale, dans les années 1780, 1781 et 1782. D’abord ils furent imprimés sur des copies inexactes, et à l’insu de l’auteur ; puis, en 1786, une première édition parut d’après son manuscrit. En 1788 fut publiée la seconde édition du même ouvrage.

9° P épouses , comme directeur de V Académie Française, aux discours de réception de Rulhières, en 1784, et de Morellet , en 1787.

M. de Chastellux a, en outre, laissé plusieurs manuscrits, parmi lesquels si* trouvent quatre comédies, jouées avec beaucoup de succès sur plusieurs théâtres de société, entre autres sur celui de la Chevrette, et à Chantilly, chez M. le prince de Coudé.

CIIASTF.I.I.I \.