CHAPITRE LV

liquider les comptes de l'ancien qui, en vue de reconstruire l'église, ou tout au moins le clocher, avait, de son initiative privée, fait des quêtes et recueilli pas mal d'argent. Naturellement les sommes avaient été amplifiées par l'imagination du public qui demandait ce qu'elles étaient devenues. Strictement, ayant agi en son nom personnel, le curé n'en devait compte qu'à Dieu et à sa conscience. La fabrique et personne ne pouvaient rien exiger. Néanmoins il eût été du plus mauvais efïet de ne pas faire la lumière, suivant l'expression actuelle, ne fût-ce que pour que l'on ne soupçonnât pas le nouveau doyen d'avoir reçu des capitaux qu'il n'avait jamais vus. Or, pendant que son prédécesseur quêtait, une société civile s'était créée en actions pour l'achat et l'installation d'une maison destinée aux sœurs. L'argent recueilli avait été absorbé en majeure partie par des acquisitions d'actions, réparations, achats d'objets du culte, etc.. Malgré l'absence de comptabilité, mon père arriva à établir qu'une somme nette de 4 485 fr. 81 avait été recueillie, défalcation faite des frais de circulaires, images, timbres, etc., et avait été employée comme je viens de le dire, en dehors de son but primitif. L'appui de Monseigneur ne fut pas inutile pour aider mon père à obtenir les détails lui permettant d'arriver à ce résultat et, pour couper court aux interprétations plus ou moins fantaisistes ou malveillantes, de montrer que le successeur n'avait rien pu recevoir de son prédécesseur, quod erat demonstrandum.