CHAPITRE VIII
Allons, mes braves chiens, en quête!
Leda, Bruno, sou compagnon,
Ton, Ton, Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
Fox, qui devrais aller en tète, Ayant l'honneur d'être au baron !
Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
Déjà le carnage commence Près de l'homérique baron,
Ton, Ton, Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
Charles (1) marche avec assurance, C'est à qui des deux le pompon, Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
Quand à la fin de la journée On a fait la révision,
Ton, Ton, Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
La troupe fut tout étonnée De ne pas voir roi le baron, Ton, Ton,
Tontaine, Ton, Ton.
A Charles que l'on rende hommage, En ce jour à lui le pompon, etc., etc..
Mais en 1869 il prend sa revanche :
Le roi des chasseurs Est le baron Meurville !
Comme il est habile Et plein d'ardeurs !
Avec modestie Il veut me céder La suprématie :
Je dois refuser !
A lui la victoire!
A lui toujours la gloire!
Amis, il faut boire Au grand baron Mon, ron, ron!
Meurville se passionnait également pour la pêche. Et, sous ce rapport, la proximité de la Loire, au 4Chàtellier, lui per-
(1) Mon père.
o4 LES CHATELLIERS
mettait de se livrer facilement à cette pacifique distraction. Il v avait, en outre, des écrevisses dans les ruisseaux d'alentour, à en juger par cette invitation du voisin Beulay, datée de 1 884 :
A l'heure où du berger scintillera l'étoile, Ce soir, chacun portant sur l'épaule une poêle, Nous irons à Rosay pêcher dans nos ruisseaux. Si les destins nous sont un tant soit peu propices, Nous en rapporterons un buisson d'ecrevisses, etc..
En avançant en âge la 'pèche avait progressivement remplacé la chasse, et, dans une charade improvisée en 1873 à Maugué (on y jouait constamment charades et comédies, à l'occasion de l'anniversaire de mon père), je m'étais chargé de me faire la tête de votre grand-père Meurville et de singer ses gestes et ses expressions sous le nom de Duval. Ma cousine, devenue Mme Hénissart, imitait de son côté votre grand'mère Meurville sous le nom de Mme Duval. Parmi les nombreux couplets composés dans cette circonstance, je citerai seulement ceux-ci :
Air : Mais mon âge est encor, mon frère...
MONSIEUR DUVAL
J'étais bon chasseur autrefois, Et dans les bois, comme à Cythère, Partout on vantait mes exploits, Mon adresse et mon savoir-faire.
Ces jours, hélas! sont écoulés, Du temps telle est la loi suprême !
Les amours se sont envolés...
Et les perdreaux ont fait de même t
MADAME DUVAL
Oui, jadis vous aimiez la chasse...
Vous avez chassé... Dieu merci!
Mais avec le temps, le goût passe.
Vous aimez la pêche aujourd'hui.
MONSIEUR DUVAL
C'est qu'autrefois c'était dans ma jeunesse l
MADAME DUVAL
Vous étiez un ardent chasseur...
