CHAPITRE LXV1I

sorte d'impôt — à tous les propriétaires : subventions aux œuvres locales, charités, etc., etc.

Il ne me semble pas nécessaire de continuer un relevé aussi détaillé et assez long à faire, pour la suite des années de jouissance de votre grand-père. Je vais donc me borner à donner le total des recettes, celui des dépenses, et d'en extraire le déficit ou l'excédent.

Années. Recettes. Dépenses. Déficit. Excédent.

1899 4 379 40 4 378 05 lf35

Totaux. 70 534 35 78 739 85 10 161 60 1 956 10

Excédent 1956 10

Total du déficit 8 205 50

Pendant cette dernière période le prix du fermage de la Pajonnièrea été, à partir de 1901, abaissé à 386 francs (au lieu de 425), mais celui de la Mainferme a été porté avec M" Pinault, fermier, à 3 100 francs, à partir de 1904. De plus, mou père a exploité, notamment en 1903, 1905 et 1906, beaucoup de pins provenant de plantations et semis faits par lui, et d'autre part, au fur et à mesure qu'il avançait en âge, il voulait faire de moins en moins des dépenses d'amélioration. Toutes ces causes réunies font que, malgré l'augmentation croissante des impôts, le déficit moyen annuel pendant ces quinze dernières années (de 1897 à 1911) est de 547 fr. 03, alors que dans la

période des vingt années précédentes il était de plus du double, soit de 1 282 fr. 02. 11 a donc diminué presque chaque année, excepté en 1900 où mon père fit 2 102 fr. 15 de réparations urgentes à la Pajonnière, et en 1906 où il construisit à la Mainferme une vacherie nécessaire qui coûta 5 502 fr. 15. Mais, par suite des exploitations faites par mon père et de ses économies de travaux, il va se trouver maintenant des dépenses indispensables à réaliser qui, de nouveau, vont augmenter le déficit annuel.

Mais, dira-t-on, dans tous ces chiffres, on ne tient pas compte des produits consommés par le propriétaire, bois de chauffage, fruits, légumes, du foin mangé par ses animaux, du gibier qui a alimenté son garde-manger, ou dont il a pu faire argent.

Il est certain qu'il doit être fait état de ces divers avantages, qui sont d'autant plus appréciables que l'on habite plus longtemps.

Précisément un relevé très exact des produits consommés en nature au Gué Mulon, bois, fruits, légumes, foin, tenu à jour pendant les années 1877, 1878, 1879, 1880, 1881 et 1882 m'a permis d'établir que la moyenne était annuellement de 492 fr. 66. Cette moyenne n'a guère dû se modifier, car le mode d'habiter le Gué Mulon n'a guère varié. Elle n'a pas dû augmenter, puisqu'il n'y a plus eu de chevaux, depuis les vingt dernières années.

Quant au gibier, il n'a jamais pu être un produit et n'a été qu'une dépense. La propriété du Gué Mulon, en effet, depuis que toutes les bruyères ont été défrichées et les bois reconstitués, se compose d'une partie de grande plaine cultivée d'un seul tenant, représentant les trois cinquièmes de la contenance totale, et limitée par la plaine de culture qui s'étend jusqu'à la Marolle. La chasse y est, comme en Beauce, de gibier de plume et de courte durée. Quant aux bois, ils sont sur un sol qui ne convient pas, il faut croire, aux lapins autant que le sol voisin. Les terriers y sont plutôt rares, et les lapins se plaisent sur l'autre versant de la Tharonne, dépendant de la terre de la Ferté- Beauharnais. On ne peut donc pas faire état et de leur destruction et de leur vente, comme dans d'autres domaines de Sologne, et les cartouches, furets, gardes, et autres frais faits en vue de la chasse sont ici largement au-dessus du produit retiré.