CHAPITRE LXVII

Ce qui précède permet d'établir maintenant le bilan de la propriété :

Le déboursé pour l'acquisition proprement dite a été, comme je l'ai expliqué plus haut, de . 105859,46

De plus, si de 1863 à 18741a propriété n'a ni coûté ni rapporté, par contre, de 1874 à 1870 il y a été dépensé en réparations, reconstructions de bâtiments de ferme, plantations, mise en état et monture 42 802,01

Et de 1877 à 1890, en dépenses de même nature et entretien 25 640,55

Enfin de 1897 à 1911 8 205,50

Ensemble 182 388,12

Si, de ce chiffre, on déduit les produits en nature consommés par le propriétaire, pendant les trentecinq années écoulées entre 1877 et 1911, soit. . . 17 243,10 il en résulte qu'il a été dépensé au Gué Mulon, tant en achat qu'en réparations et reconstruction de bâtiments d'exploitation, plantations et mise en état. 165 1 45,02

On peut sans exagération dire que si ce capital avait été placé en valeurs mobilières il aurait pu — surtout aux diverses époques où il a été dépensé — rapporter en moyenne 4 pour 100, ce qui représenterait aujourd'hui un intérêt annuel de 7 000 francs. Et je ne tiens pas compte des intérêts qui auraient été touchés successivement depuis cinquante ans et dont on aurait joui, ou qu'on eût pu capitaliser.

Avec les impôts qui étaient de 400 francs dans la première période envisagée, qui sont montés à 800 francs dans la deuxième période et qui aujourd'hui tendent à doubler et à augmenter encore,

Avec la disparition des pineraies plantées, mais exploitées par mon père,

Avec la mévente des taillis qui préoccupe tant en ce moment,

Avec l'augmentation des salaires, qui ont doublé et quelquefois triplé,

Avec les charges que les écoles libres et la séparation de l'Eglise et de l'État sont venues imposer aux fidèles,

Avec les constructions nouvelles qu'il faut faire nécessairement, soit à L'habitation, soit aux fermes avec les nécessités actuelles, car on ne se contente plus maintenant de bâtiments en torchis.

Avec la cherté croissante de toutes choses en un mot,

Il est évident que, d'après les chiffres ci-dessus indiqués, et qui. sans frais somptu aires, ne comprennent que l'entretien en bon état de la propriété, si l'on veut continuer à la maintenir telle quelle est, on doit compter ajouter chaque année un large supplément en espèces à ses revenus, et alors on peut sans exagération dire que le Gué Mulon représente une dépense qui n'est pas moindre de 10 000 francs par an. On y est, il est vrai, logé, mais le loyer ne paraîtra pas bien bon marché si l'on considère que jusqu'ici ce qui restait de l'ancien château réparé ne comportait qu'un salon, un vestibule et une salle à manger de dimensions fort ordinaires, une cuisine, un cabinet et sept chambres dont la plus grande forme le logement du garde.

Le bilan du Gué Mulon doit ressembler à celui des autres biens de Sologne, avec des variations, bien entendu, dépendant de l'étendue des domaines qui peut faire modifier la répartition des frais généraux.

Ce qui n'empêche pas d'envier les propriétaires, et de toujours tirer sur eux à boulets rouges, jusqu'au jour où, ne pouvant plus soutenir le choc et la charge, ils disparaissent du pays qui peu à peu s'appauvrit, devient désert et misérable, ainsi que nous en avons tant de tristes exemples dans ma vieille Bourgogne.