CHAPITRE LXVIII

resta attaché pendant soixante ans à la Société l'Étoile comme sousdirecteur, puis directeur et enfin comme administrateur, avait fait partie, dès le début, de la Réunion des Directeurs mutualistes. Il en était un des membres les plus distingués, et après en avoir décliné la présidence en 1876, estimant que ces fonctions revenaient de préférence à un directeur de la branche incendie représentée en majorité à la Réunion, il avait été élu membre permanent du Comité où il siégea jusqu'à ce qu'il y fut remplacé par son fils. Pendant ce long laps de temps, M. Regnault de Beaucaron entretint avec tous ses collègues les plus excellentes relations, et tous ceux qui l'ont connu ont conservé le souvenir de sa valeur personnelle et de l'affabilité et de la droiture de son caractère. (L'assemblée entière applaudit aux paroles de M. Haugk et décide qu'elles seront insérées au procès-verbal.)

Le rôle actif de M. Regnault de Beaucaron au Comité est attesté par les procès-verbaux de la Réunion. En outre il fut au premier rang des adversaires du projet d'assurances par l'État en 1857. Après avoir obtenu, par l'entremise du duc de Montebello, une audience particulière de l'Empereur, auquel il exposa les arguments produits à l'encontre du projet dont Sa Majesté était un fervent partisan, M. Regnault prit ensuite la parole devant le Conseil d'État, et les mémoires publiés à l'époque montrent le poids de son intervention dans la décision prise par le Conseil d'État de repousser le projet (1).

président; baron Elic Lefebvre (Société d'assurances mutuelles contre l'incendie « la Normandie »), membre du Comité ; Myon (Mutuelle d'Indre-et-Loire contre Vincendie), membre du Comité; Singher (Mutuelle mobilière du Mans contre l'incendie), membre du Comité; Chevallier (Mutuelle de l'Allier contre l'incendie); Chevallier (Société d'assurance mutuelle d'Eure-et-Loir contre l'incendie) ; Courtial (Société mutuelle d'Assurance contre les accidents « les Travailleure français »J ; Cravoisier (Société d'assurance mutuelle de Seine-et-Marne contre l'incendie) ; Damien (<■<■ la Cérès » et la « Garantie agricole », Sociétés d'assurances mutuelles contre la grêle); Delignc (Société d'assurance mutuelle contre l'incendie « la Fraternelle Parisienne »); Maliot (« la Nantaise », contre l'incendie) : Rayneau (Mutuelle du Loir-et-Cher contre l'incendie); Sagot (Caisse mutuelle accidents des Agriculteurs de France et Caisse syndicale d'assurance mutuelle des Agriculteurs de France contre les accidents du travail agricole) : Stalberger (Société d'assurance mutuelle contre la mortalité des animaux « l'Avenir » ) ; comte d'Andigné (Société de Toulouse contre la grêle); Benoit du Rey (Mutuelle du Calvados contre l'incendie); Désert ( Mutuelle de Poitiers contre l'incendie): baron Klie Lefebvre (Ch.) (Société d'assurances mutuelles contre l'incendie « la Normandie »); Leconir (Société d'assurance mutuelle de Seine-et-Marne contre Vincendie) ; Payenneville (Ancienne Mutuelle de Rouen) ; Regnault de Beaucaron (J.) (Société d'assurance mutuelle contre la grêle « l'Etoile »).

(1) Cf. Assemblée générale de la Réunion des Directeurs du 8 mai 1905. Le 47 juin 1857, le Moniteur annonçait que le gouvernement venait de soumettre au

Le 30 mai 1912, à l'assemblée générale des directeurs et administrateurs de la Caisse d'épargne de Paris, le baron Davillier, président, s'exprima ainsi :

Messieurs,

L'année a été attristée par des pertes cruelles. Tout récemment s'éteignait à Paris notre ancien collègue M. Charles Regnault de Beaucaron, vice -président honoraire de la Caisse

Conseil d'Etat le projet d'une Caisse générale d'assurances agricoles destinée à garantir les risques de grêle, gelée, inondation et mortalité.

Aux termes de ce projet, la déclaration d'assurance serait faite à l'autorité municipale dans les communes où sont situés les objets à assurer. L'expertise des sinistres serait faite par des agents de l'administration, maires, secrétaires de mairie, préfets, sous-préfets, percepteurs, etc., devant prêter gratuitement leur concours. (Par conséquent tous les cultivateurs devaient être sous la dépendance de l'administration et soumis à son inquisition.)

Dès le 28 juin, M. Regnault de Beaucaron, directeur de l'Etoile, rédigea et adressa d'urgence un mémoire au Conseil d'Etat en réponse au projet du gouvernement. Le rapport du directeur de V Étoile, suivi de celui de M. Truolle-Saint-Evron, fut assez remarqué pour que le rapporteur du projet de loi, M. Josseau, député au Corps législatif, membre du Conseil général de l'agriculture, crût devoir publier un mémoire (une br., Paris, imp. Schiller, 1857) en réponse « aux deux honorables directeurs placés à la tête des principales Compagnies d'assurances contre la grêle, MM. Regnault de Beaucaron et Truellc-Saint-Evron, qui, dans des brochures écrites avec modération et convenance, avaient essayé de contester ses conclusions ». M. Josseau s'efforça donc de justilier ce que MM. Regnault de Beaucaron et Truclle-Saint-Evron signalaient comme une injustice et un danger. Mais la question était tellement délicate et grave que, pour s'éclairer, le Conseil d'État, dérogeant à ses précédents, consentit à admettre devant lui, le 22 juillet, MM. les administrateurs et directeurs délégués des assurances mutuelles contre la grêle.

A cette séance assistait S. Exe. M. le ministre de l'Agriculture, du Commerce et des Travaux publics qui venait, par sa présence, prouver toute l'importance qu'il attachait à la solution du problème.

Le directeur de Y étoile, prit la parole au nom de tous, et on lit dans une brochure éditée à cette époque (une br., Paris, Guiraudet, 1857) :

« L'un des délégués, directeur de VtLtoile, dans un discours tout de tact et de convenance, lit ressortir les avantages offerts par les différentes Sociétés d'assurances contre la grêle au nom desquelles il s'exprimait, et les mit en comparaison avec les services que se proposait de rendre la Caisse générale des assurances agricoles. »

Le Conseil d'État, après avoir entendu M. Regnault de Beaucaron et discuté au moins deux heures, se montra fort ébranlé. Aussi, dans son hésitation, décida-t-il de consulter les conseils généraux.

Le directeur de l'Etoile, agissant au nom des administrateurs de toutes les Sociétés d'assurances mutuelles, rédigea aussitôt et fit distribuer aux conseils généraux un second mémoire (une br., Paris, Guyot et Scribe, 1857) rééditant sous d'autres termes celui qu'il avait présenté au Conseil d'État.

Celui-ci, convaincu que la création d'une Caisse générale d'assurances grêle, gelée, mortalité, serait des plus difficiles et compromettrait les finances de l'État, songea alors à annexer l'incendie qui paraissait devoir offrir une chance plus certaine de réussite. La Réunion des Directeurs mutualistes, fondée en 1855, fit un rapport qui fut adressé aux ministres et au Conseil d'État.