CHAPITRE LXVIII

Nécrologies do votre grand-père Regnault de Beaucaron.

Je vous ai relaté ailleurs, dans tous ses détails, la vie publique de votre grand-père Regnault de Beaucaron et notamment son rôle si important pendant la guerre de 1870-71 (1). Je me bornerai donc ici à reproduire les paroles prononcées après sa mort, par le président des Vétérans du canton de Neung, le vice-président de la Réunion des directeurs mutualistes, le président du Conseil des directeurs de la Caisse d'épargne de Paris, et enfin le vice-président du Comité central agricole de la Sologne.

Au service funèbre qui eut lieu le 4 mai à Neung, M. l'abbé Huet, curé de Montrieux, président des Vétérans, prononça une allocution dont les journaux (2) publièrent le résumé suivant :

Sans vouloir retracer ici les services rendus par M. Regnault de Beaucaron dans les hautes fonctions administratives qu'il eut à exercer, je tiens, au nom des Ve'térans, à rappeler que la croix de la Légion d'honneur qui décore ce cercueil fut la première décernée pour la défense de Paris, lors de la guerre de 1870. Dès le début de cette guerre, M. Regnault, qui était déjà sous-intendant, fut promu intendant militaire de toutes les gardes nationales, mobilisées et sédentaires, de la Seine. Il n'y avait plus de gouvernement, la France était investie, c'était le chaos. On parvint cependant, à Paris, en moins de deux mois, à lever 300000 hommes (3). L'équipement de

(1) Voir Souvenirs anecdotiques et historiques.

(2) Avenir de Loir-et-Cher du 9 mai. — Echo de la Sologne du 12 mai. — Réveil de Loir-et-Cher du 12 mai. — Le Soleil du 16 mai, etc...

(3) La France militaire du 7 mai 1912, en annonçant la mort de mon père, s'exprimait ainsi : « Les fonctions d'intendant militaire des gardes nationales de la Seine étaient, sous le second Empire, purement honorifiques bien qu'assez absorbantes. Lors du siège de Paris, ce service fut réorganisé et placé sous la haute autorité de l'intendant général du camp retranché.

« Dans cette situation nouvelle, M. Regnault de Beaucaron, qui était d'ailleura

cette armée, son ravitaillement, la construction de ses abris, le service de ses transports, de sa comptabilité et l'organisation de ses ambulances constituent une œuvre colossale, et cette œuvre fut celle de l'intendant militaire Regnault de Beaucaron. Les diverses relations du siège de Paris rendent hommage à son zèle, à son intelligence, à son activité, à son dévouement, à son courage aux avantpostes lors des sorties, et l'on peut dire que son nom reste indissolublement lié à la défense de la capitale (4). Si j'ajoute que, dans son patriotisme, M. Regnault vint au secours du trésor public en abandonnant à l'État la solde de général à laquelle il avait droit, on comprendra pourquoi je n'ai pas voulu laisser terminer ces dernières prières sans dire, au nom des Vétérans, au nom même de la Patrie, un adieu ému et reconnaissant à l'intendant militaire des gardes nationales de la Seine, M. Regnault de Beaucaron.

Du procès-verbal de l'assemblée générale des Directeurs mutualistes (2), en date du 13 mai 1912, j'extrais le passage suivant :

M. Haugk, vice-président, exprime les regrets que cause la mort de M. Charles Regnault de Beaucaron, directeur honoraire de la Société d'assurances contre la grêle l'Étoile. M. Regnault de Beaucaron, qui

un. esprit des plus distingués, fît'preuve de capacités administratives qui lui valurent d'être nommé chevalier de la Légion d'honneur (le premier de la première promotion des services du siège).

(1) Un rapport à l'Assemblée nationale sur la réorganisation des hôpitaux militaires, en juillet 1872, se terminait ainsi : « Messieurs les députés, l'opinion publique suit vos travaux d'un œil attentif, elle applaudit à votre dévouement et à votre patriotisme, elle est heureuse de savoir que pour mener à bien vos enquêtes sur la réorganisation des services administratifs, vous vous adjoignez des hommes pratiques. Mais il ne suffit pas, pour la grande question d'ensemble, de faire appel aux lumières des intéressés. Il est des hommes qui devraient avoir une place dans vos conseils. La nature des services rendus par eux au pays, l'importance du rôle qu'ils ont été appelés à remplir et dont ils se sont si merveilleusement acquittés, en font, pour cette étude de réorganisation des services administratifs militaires, de dignes émules des plus beaux esprits et des plus remarquables talents de l'intendance. L'opinion vous désigne deux hommes qui ont bien mérité de la patrie : l'un d'eux est l'intendant de la garde nationale. La distinction dont celui-ci a été l'objet de la part du gouvernement est une preuve non équivoque de la grandeur des services rendus. Je ne les nommerai pas pour ne pas blesser leur modestie, mais je crois être utile à mon pays en vous indiquant les hautes intelligences et les profonds dévouements dont la place naturelle est à côté de vous, et des intendants militaires illustres que vous associez à vos labeurs et à vos fatigues. » (L'Avenir national du 26 juillet 1872.)

(2) Assistaient à cette réunion : MM. Voinchet (Ancienne Mutuelle de Rouen contre l 'incendie et Mutuelle- Vie), président; Haugk (Société d'assurance mutuelle contre l'incendie « le Centre mutuel »), vice-président; Pepin-Lehalleur (Société d'assurance mutuelle de la Ville de Paris contre l'incendie (M.A.C.L.), vice-