CHAPITRE PREMIER

Epoque préhistorique. — Etymologie du nom « Gué Mulon. »

A une époque très reculée, écrit le colonel d'artillerie Marais, maire de Neung (1), une peuplade primitive vivait au confluent du Beuvron et de la Tharonne, dont les bords marécageux constituaient pour elle une défense naturelle. La chasse et la pêche étaient ses principales ressources.

Plus tard, suivant les usages de nos ancêtres celtes ou gaulois, cette Ipeuplade construisit, pour compléter son dispositif de sûreté, un vaste retranchement dans la partie ouverte (est et nord-est) entre les deux rivières ; dans le pays ce retranchement est dénommé aujourd'hui Les Monts; il va du chemin du cimetière à la route de Blois à Sully en couvrant la rue des Ruettes (qui limite le Gué Mulon pendant 150 mètres au moins). Cet ouvrage se continuait et se fermait par deux branches : l'une formant promontoire, derrière la gendarmerie, doublant l'obstacle des deux rivières, vis-à-vis de leur confluent, l'autre parallèle au cours de la Tharonne (pendant une centaine de mètres sur le Gué Mulon).

Lors de la destruction complète effectuée en 1914, et dont il sera plus tard parlé, de la partie formant promontoire derrière la gendarmerie, le colonel Marais a constaté dans la coupe des terres des couches alternatives de sable et d'argile. D'autre part les ouvriers démolisseurs ont remarqué une entière analogie

(1) « Neung à travers les âges ». Note du colonel Marais, en date du 3 juillet 1912, encadrée dans la salle de la mairie.

entre les terres qu'ils déblayaienl et celles avoisinant le moulin de Groselay. Auraient-elles été prises à ce dernier endroit, où l'on constate des dépressions du sol?

Entre Ja route du cimetière et la Tharonne, dans la portion dépendant du Gué Mulon, le vallum a été construit, ainsi qu'on peut s'en rendre compte, grâce aux coupes des tranchées qui y ont été laites, avec de la terre très argileuse, glissante, mais qui forme une masse compacte et solide comportant, à la surface tout au moins, une proportion de gravier s' élevant h 44,20 pour 100, d'après l'analyse faite en 1882 par le laboratoire Joulie. C'est une terre très pauvre de tous les éléments utiles à la végétation, sauf en ce qui concerne l'azote, qui s'y trouve à une dose plus élevée que dans les bonnes terres à blé de la Beauce et de la Brie.

Au surplus le détail de l'analyse était le suivant :

44,20 pour 100 de pierres ou gravier.

Dans 400 kil. A l'hectare (1)

Acide phosphoriqtie 22 gr. 972

Potasse 136 — 6011

Soude 0— 0

Chaux 319 — 14 099

Magnésie 111 — 4 906

Azote ammoniacal, nitrique et organique. 132 — 20 5 843

M. Matruchot, professeur à la Sorbonne, et qui, s' occupant activement des intéressantes fouilles actuelles d'Alésia, a fait une étude particulière des questions de ce genre, est venu, en septembre 1913, visiter notre vallum et il lui attribue une origine première préhistorique. Il le considère d'ailleurs formellement comme une forteresse gauloise qui aurait utilisé un ouvrage précédemment exécuté. En tout cas il m'a déclaré qu'il n'avait pas encore vu de vallum aussi beau par sa forme, sa disposition et sa conservation (c'était avant la destruction de 1914), et qu'il le trouvait supérieur, sans hésitation, à celui de Millançay (2).

(1) La composition à l'hectare est calculée pour une couche de 0 m. 50 d'épaisseur en tenant compte du volume occupé par les pierres. Mon père avait fait faire cette analyse dans l'intention de planter de la vigne. Pour cette culture il fallait mettre au moins 4 000 kilogrammes de chaux à l'hectare, enterrée à la charrue et mélangée à toute la couche arable, sans compter les engrais spéciaux à la vigne.

(2) Millançay possède en effet de très beaux restes d'une enceinte fortifiée de