CHAPITRE II

son intéressant travail la Sologne militaire et ses fortifications, en fait la description suivante avec un plan à L'appui :

Neung est une localité très ancienne... juste au confluent des rivières du Beuvron et de la Tharonne.

En dehors du bourg, et tout proche, se voit la propriété du Gué Mulon, ancien fief de grande féodalité...

Le bourg lui-même, nettement circonscrit, occupe une large éminence qui est artificielle, au moins pour une bonne part, surplombant des prés marécageux où coulent les deux rivières. Le seul côté ouvert à l'est et au nord-est est fermé par un vaste retranchement de terre, long de 300 mètres, large de 50 à la base, et d'une hauteur pouvant atteindre et même dépasser 10 mètres. On appelle les Monts cette vaste butte, sans doute parce qu'elle porte trois mamelons accolés à son sommet. Sa forme générale est celle d'un grand croissant dont la convexité est tournée à l'intérieur, et les cornes s'appuient sur les deux rivières pour barrer la gorge du promontoire.

Il est muni extérieurement d'un vaste fossé de 20 mètres de large où l'eau des deux cours d'eau devait librement circuler avant les éboulements qui en ont réduit la profondeur : la pièce d'eau du Gué Mulon est sans doute un coin qui aura été préservé des dégradations et entretenu.

Entre les cornes et le bec du promontoire, il y a un talus de rempart continu, mais bien moins élevé.

Ce bec est occupé par un autre ouvrage, une butte à pentes adoucies au nord et à l'est, abruptes au sud et au sud-est, dominant le val des rivières de plus de 12 mètres : on l'appelle la Montée.

... Bien ne rappelle ici les procédés typiques et connus des Bomains. On peut remarquer que les débris gallo-romains, si abondants en dehors de l'enceinte, manquent complètement à l'intérieur.

. . . Bien ne s'oppose à ce qu'il y ait eu là une ancienne forteresse gauloise qui aurait utilisé un confluent facile à défendre.

Telle est également l'opinion de M. le colonel Marais, qui s'exprime ainsi, à propos de « ce massif déterre demi-circulaire de 40 mètres à la base et de 15 mètres de hauteur » :

La tradition populaire attribue cet ouvrage aux Romains, mais cette opinion n'est pas soutenable. Ce n'était pas là leur manière en fait de fortification, et si le centre de l'ouvrage avait été occupé par une agglomération romaine, on eût trouvé des restes l'attestant

(fondations, monnaies, armes, etc.). Or, des fouilles ont été pratiquées dans lés monts et on n'a jamais rien trouvé... Les monts sont l'ouvrage de nos ancêtres celtes ou gaulois.

Cette vérité a été confirmée lors de la démolition complète d'une partie du vallum qui a été faite, comme je l'ai déjà indiqué plus haut, en 1914.

M l'abbé de Torquat, qui précédemment avait étudié le vallum de Neung, et en avait fait paraître un plan dans les Mémoires de la Société archéologique de l'Orléanais (1), le considère également comme antérieur aux Romains. Il lui attribue 45 mètres de large et 15 mètres de haut (comme le colonel Marais), au lieu de 50 mètres de large et 10 et plus de 12 mètres de hauteur indiqués par M. de Saint-Venant. Mais ces chiffres de l'abbé de Torquat, de M. de Saint-Venant et du colonel Marais sont parfaitement conciliables. Depuis près d'un demi-siècle que M. de Torquat a écrit sa description, les larges fossés, qui bordaient le vallum entre les deux rivières et les faisaient communiquer entre elles, ont continué à se combler par suite d'éboulements, et comme l'eau y séjournait stagnante^ ils ont été progressivement remblayés. Par suite, le vallum apparut plus large et moins haut. Actuellement, on constate un glissement des terres très marqué dans la portion avoisinant la rue du Cimetière. D'autre part, on a fait et l'on continue à faire chaque jour de grands emprunts de terres sur le vallum pour combler les parties basses du voisinage ou pour toute autre cause. C'est ainsi que lors de la construction des deux tramways à vapeur passant à Neung et qui coupent la partie du vallum dépendant du Gué Mulon, les remblais ont été faits avec des terres prises au vallum. Entre le chemin du Cimetière et le Gué Mulon les fossés du vallum ont été, en partie, ainsi comblés pour le passage notamment de la ligne du tramway de Romorantin. Le chemin du Cimetière a lui-même coupé les Monts en tranchée, à la sortie de Neung. La rue des Ruettes, qui longe le Gué Mulon, fait également, à un endroit, une tranchée dans les Monts qui ont été entièrement aplanis à l'emplacement des jar-

(1) T. IX, 1866. L'auteur y donne un plan du vallum, mais incomplet, car la « montée », le large fossé qui fait communiquer les deux rivières, et les mamelons des monts ne sont pas indiqués.