CHAPITRE IV
Noviodunum étymologie celtique de Neung. — Étymologie des noms Beuvroa
et Tharonne
La philologie vient confirmer que Neung était une ville gauloise. Les progrès de cette science permettent d'être affirmatifs sur ce point. Noviodunum est le nom primitif de Neung.
« Le mot gaulois dunon, latinisé dunum etgrécisé Soîîvov, avaitjle sens d'enceinte fortifiée. On retrouve ce mot dans tous les pays qui furent soumis aux Celtes. Il subsiste sous la forme dun (on prononce dounn) en irlandais, langage celtique, avec le sens de forteresse; en gallois, din; en anglais, toivn. Ce nom est incontestablement celtique, puisque non seulement il s'explique par les langues celtiques modernes, mais encore nous a été' transmis et traduit par les anciens (1). »
Le vocable Noviodunum, purement gaulois, signifie nouvelle forteresse, étant formé avec novios qui veut dire nouveau (cf. le latin novus), et il devait être très répandu dans la toponymie celtique (2). Il a pour équivalents les noms bas-latins Castrum novum, Castellum novum, les noms français Châteauneuf, Neufchâteau, Neuchâtel, les noms provinciaux Castelnau, Castetnau (suivant le dialecte), les noms anglais Newcastle, l'allemand Neuburg, etc.
Après la forme primitive Noviodunum que nous trouvons dans les Commentaires de César, on rencontre, en remontant dans les plus anciennes chartes, la forme Noodunum, forme secondaire de Noviodunum, dans un diplôme de Hugues Capet
(1) J. Soyer, Recherches sur les noms propres géographiques d'origine celtique dans VOrléanais. Bulletin de géographie historique et descriptive, n08 1-2, 1902. Paris, Imprimerie nationale. Cf. Dottin, Manuel pour servir à l'étude de l'antiquité celtique. — Beuthould et Matruchot, Elude historique et étymologique des noms de la Côte-d'Or, période anté-romaine. Semur, 1901. — Holder, Alt-Altischer Sprachschatz, Leipzig, 1891-1908.
(2) On trouve Noviodunum en Pannonie inférieure (itinéraire d'Antonin, troisième siècle). La ville d'isakscha en Roumanie s'appelait Noviodunum. Voir Lavisse, Histoire de France, t. Ier, p. 29 (notes de M. Soyer).
