CHAPITRE VIII

ouvriers qui les déterraient ne m'en prévenaient, malgré ma recommandation. Aussi quantité de morceaux qui eussent pu être rejoints au moment même, se trouvent-ils dispersés.

J'ai aussi une sorte de mascaron en terre cuite rougeâtre, exactement semblable à celui du musée de Blois.

En outre, on ramassa, en plantant des arbres en 1874 et en opérant des nivellements, beaucoup de débris de ces jolies poteries rouges, d'un grain si fin, couvertes d'images en relief, représentant tantôt des ornements, tantôt des personnages ou des animaux plus ou moins variés, et provenant de F atelier de la Grandfescnque, au département actuel de l'Aveyron.

Non loin de la gare actuelle du tramway, on trouva aussi, la même année 1874 :

Une bague brisée, en bronze, dont le chaton est vide.

Quatre broches ou fibules en bronze, de modèles différents et qui autrefois devraient être ornés de pierres fines (l'aiguille de l'une des broches existe encore par derrière).

Ces cinq objets ont été reproduits en fac-similé dans le Loiret-Cher historique de Tannée 1891.

Enfin une petite pierre bleu clair au bout d'une petite tige de fer ou de bronze, reste d'un bijou quelconque.

Lorsqu'on construisit la ligne de tramway dans les Terres Noires du Gué Mulon, mon père avait spécifié que tous objets qui pourraient être trouvés lui seraient remis. On trouva effectivement quantité de poteries grises et rouges vernissées, soit entières, soit en fragments et l'on mit à jour un puits dans lequel on recueillit des bijoux. Malheureusement mon père n'était pas là au moment de ces trouvailles, il ne revint de Paris que longtemps après, et tout ce qui avait été découvert avait été emporté par les ouvriers. Jamais on n'a pu savoir exactement ce qu'étaient ces bijoux, dont la trouvaille m'a été affirmée par M. Bellessort, notaire. Quant au puits, il fut, sur l'ordre du chef de chantier, recomblé immédiatement, sans qu'on ait eu la curiosité de l'examiner davantage et le souci de le conserver.

A deux cents mètres de là, à la Villa des Fleurs, les ouvriers, en pratiquant les fondations, trouvèrent une quantité considérable de cornes de bœufs et un peu plus loin, dans le jardin de

M. Ritï. un nombre énorme de fragments de vases, de briques, de tuiles, etc.

Du reste, à Neung, on ne peut faire aucune construction sans tomber sur des fondations. Personnellement j'en ai vu mettre au jour de fort solides au coin de la route de Neung à Villebourgeon, sur la limite du Gué Mulon et du pré Cadet de Vaux- Marais, à T endroit comptante d'ormes. On me signale qu'il a été trouvé au bas des Monts, le long de la rue des Ruettes, il y a dix et vingt ans, dans les jardins Tissier,Couloudon et autres, des fragments de vases rouges vernissés, ornés de figurines, des grosses pierres carrées de 0 m. 60 à 0 m. 80, sur 0 m. 50 à 0 m. 60 de bauteur, et des carrelages de briques longues de 0 m. 40 environ sur 0 m. 30 de large, avec une épaisseur de 3 à 4 centimètres. Il a été, paraît-il, rencontré des carrelages pareils en refaisant la maison Simon Stanislas, rue des Prés.

Bien des poteries ont été ainsi trouvées à Neung,dont je n'ai pas, bien entendu, la liste au moment où j'écris ces lignes; on me dit qu'il en a été découvert deux cbez M. Darchis quand il a fait sa maison, qu'elles étaient en forme de burettes, et ont été laissées le long de la route et ont disparu. Je le mentionne en passant, dans cette énumération tout à fait incomplète.

Mais, en terminant, je dois signaler la découverte la plus intéressante, faite en 1913, lors du percement de la nouvelle rue que le colonel Marais a créée dans sa vigne, sise au-dessous de la villa des Fleurs, parallèle à la route de Neung à Blois et à son parc : un ravissant petit Mercure de bronze, admirablement conservé. Ce véritable objet d'art a failli être perdu, car, malgré la recommandation de tout remettre au colonel Marais, le terrassier qui l'avait trouvé l'avait emporté pour le vendre. On sut qu'il l'avait proposé au musée d'Orléans, et ce ne fut pas sans peine que le colonel Marais rentra en possession. Dans ce climat on marcbait littéralement sur les débris de poteries romaines, fonds de potiches, anses, que les voitures cassaient en passant.