CHAPITRE X

quentes, mais dans la funeste guerre de Cent Ans, comme pour Millançay, ou même pendant la période plus récente des guerres de religion. Pourtant, mon opinion est que, si ces dernières ont pu avoir pour conséquence des dégradations aux anciennes défenses en terre, elles ont dû rarement créer de nouveaux ouvrages ou même modifier bien sérieusement les tracés précédents.

M . le colonel Marais, inaire de Neung-sur-Beuvron, émet la même opinion et estime que notre forteresse celtique ou gauloise a été utilisée et remaniée au moment des guerres de religion. Il fait à ce sujet une comparaison avec la fortification dite « le camp d'Attila » que l'on voit en Champagne dans le camp de Cl niions (1).

D'autre part, j'ai dit plus haut que l'emplacement où fut bâtie la maison seigneuriale ou château du Gué Mulon était primitivement un marécage. Mais, comme écritM. de Saint-Venant (2), le soin d'avoir de l'eau dans les fossés a fait, en ces temps reculés, très souvent choisir les lieux bas et inondables de préférence aux hauteurs naturelles pourtant plus faciles à fortifier, comme cela a eu lieu aux époques suivantes. A quelle date faut-il faire remonter l'établissement du système de double rang de fossés pleins d'eau qui défendaient les approches du Gué Mulon? Je l'ignore. Faut-il le dater de l'invasion des Normands, du début de la période féodale où la Sologne fut en grande partie possédée par des seigneurs d'origine normande, au début du moyen âge où la Sologne paraît avoir été très habitée pour être désertée ensuite? Ou faut-il remonter à une origine plus ancienne encore (3)? Quoi qu'il en soit, le système

(1) Note encadrée dans la salle de la mairie de Neung.

(2) Saint-Venant, Saint-Viatre, p. 299.

(3) Cf. Saint-Venant. Voir Denizet, p. 7 et 8.

M. Florance, qui a entrepris le travail considérable de faire le relevé de toutes les enceintes, mottes, tumuli, etc.. du département, m'écrivait le 13 janvier 1914, après être venu au Gué Mulon, avoir examiné le reste de l'enceinte de fossés, avoir comparé avec les indications de cadastre, avoir rappelé les objets trouvés au Gué Mulon, indices, avec les sépultures voisines, d'une villa gallo-romaine importante à cet endroit : « Pourquoi supposer alors que l'enceinte défensive n'aurait été créée que lors de l'invasion des Normands? Il me parait plus probable qu'elle date au moins de l'époque gallo-romaine, comme bien d'autres, même sur le cours du Beuvron, dans lesquelles j'ai trouvé des vestiges gallo-romains. Ainsi que d'autres d'aussi grandes dimensions, comme celle des Châtelliers à M. Prudhomme, que je date au moins de la période gallo-romaine, il y avait au Gué Mulon doubles enceintes et enceintes spéciales aux dépendances. Le Gué Mulon a pu être la demeure d'un chef gaulois; c'est là une hypothèse, mais la villa gallo-romaine

lie LE GUÉ-MULON

de douves du Gué Mulon fut le résultat d'un travail extrêmement important, à en juger par les traces que l'on peut encore reconnaître parfaitement aujourd'hui et que je vais vous décrire.

Un fossé que j'appellerai le fossé A, long de 1 500 mètres, large de 10 mètres (1), partait des prés du Joinchet et amenait l'eau de la vallée de la Tharonne jusqu'à la limite actuelle du Gué Mulon à Neung, à l'endroit où le tramway coupe aujourd'hui la route de Villehourgeon à Neung. Suivons donc, en prenant la direction de Villebourgeon à Neung, depuis leur origine, les longues lignes droites formées par ce fossé A entre la Tharonne et la route actuelle de Villebourgeon à Neung. Après avoir marché pendant un kilomètre, nous voyons la Tharonne traverser la grande avenue du Gué Mulon (l'avenue du milieu). Quelques mètres plus loin, une première dérivation du fossé A, perpendiculaire à ce fossé, longue de 75 mètres et large de 10 mètres, traversait l'avenue et rejoignait un autre fossé B, large de 10 mètres, creusé en ligne droite, parallèle au fossé A, à gauche de ce fossé A. Deux cents mètres plus loin (au point de départ des trois avenues actuelles), le fossé A envoyait une deuxième dérivation parallèle à la première, longue également de 75 mètres et large de 10 mètres (passant devant l'entrée des trois avenues), et rejoignant le fossé B. Cent soixante-quinze mètres plus loin, le fossé A envoyait une troisième dérivation parallèle aux deux premières, de dimensions analogues et rejoignant le fossé B. Enfin, cent vingt-cinq mètres plus loin (presque à la limite actuelle du Gué Mulon, et non loin de la ligne du tramway), le fossé A se terminait en envoyant une quatrième dérivation semblable aux trois premières, et qui rejoignait le fossé B, lequel se jetait dans la rivière de la Tharonne (au point où est construit le pont du tramway).

Ainsi donc et en résumé, entre le fossé A et le fossé B, tous deux formant deux droites lignes parallèles, il y avait une distance d'environ 75 mètres, et, entre la première dérivation et la qua-

est une réalité, et l'existence de l'enceinte à l'époque de la construction de la villa, une probabilité.

(1) Aux endroits où le fossé est le mieux conservé j'ai trouvé une largeur de dix mètres de crête à crête des berges. L'eau devait occuper six à huit mètres de largeur. Les récents travaux faits près des bâtiments du Gué Mulon m'ont amené à retrouver l'ancien fond du fossé, à 3 m. 25 cent, de profondeur audessous du niveau de la route de Villebourgeon qui le borde.