CHAPITRE X

trième dérivation perpendiculaires aux fossés A et B, il y avait 500 mètres (200 + 175 + 125 = 500) ; ce qui constituait un long quadrilatère composé de trois quadrilatères à la suite l'un de l'autre : le premier, limité par la première et la deuxième dérivation, et ayant 200 mètres de long" sur 75 de large; le second, sis entre la deuxième et la troisième dérivation, long de 175 mètres et large de 75 mètres; enfin le troisième, borné par la troisième et quatrième dérivation, et mesurant 125 mètres sur 75 mètres.

Le château du Gué Mulon était construit dans le deuxième quadrilatère. Ses abords étaient donc défendus, du coté de Villebourgeon par une première enceinte formée par le premier quadrilatère, et du côté de Neung par l'enceinte formée par le troisième quadrilatère, ce qui lui faisait un double rang de fossés par devant, et un double rang de fossés par derrière. De plus le fossé B se trouvait, en réalité, doublé parla rivière de la Tharonne qui coulait à peu près parallèlement à lui, à une distance d'une cinquantaine de mètres (le cours en a été quelque peu rectifié depuis). Quant au fossé A, j'ignore s'il était renforcé par quelque ouvrage dont il ne reste aucune trace, mais qui a pu être détruit par la confection de la route de Villebourgeon.

Il est facile de suivre, sur le cadastre, les traces des fossés A et B et des trois dérivations qui les faisaient communiquer perpendiculairement. Il est facile également de voir encore, sur le terrain, le fossé A depuis le Joinchet et tout le long de l'avenue, en suivant ce qu'on appelle « les levées ». On peut voir aussi, en partie, le fossé B et une portion de la première et de la deuxième dérivation. Mais tout le reste, autour du château actuel, entre le point de départ des trois avenues et la ligne du tramway, a été comblé par mon père à grands frais, et à mon grand regret. On peut voir encore, le long des bâtiments parallèles à la route de Villebourgeon, une dépression de terrain qui indique l'emplacement de l'ancien fossé que j'ai connu parfaitement; j'ai conservé le souvenir d'être tombé dedans il y a quelque quarante ans et de m'y être sérieusement mouillé, quoique l'eau n'y circulât plus comme autrefois.

Autrefois, en effet, ces douves étaient remplies d'une eau profonde et courante au point qu'on put y établir une chute capable de faire tourner un moulin dont on trouve mention au quinzième siècle, et qui ne fut détruit qu'au dix-huitième.